Первобытное время | страница 16

16. AMPHICYON INTERMEDIUS И ANDRIAS SCHEUCHZERI

1948 год, рисунок пером и тушью на бумаге, 17х19,5 см. (частн.). — Эволюция хищников семейства собачьих начинается в эпоху старшего кайнозоя. Полного расцвета она, однако, достигает лишь в начале младшего кайнозоя в эру миоцена. Одним из представителей тогдашнего семейства собачьих, видимо, был и Amphicyon, величиной с крупного волка. Он жил примерно 15–12 миллионов лет назад на территории Центральной Европы. На рисунке З. Буриана он недоверчиво разглядывает плывущее по воде тело погибшей гигантской саламандры третичного периода, которая достигала в длину более одного метра. Когда в 1726 году Иоганн Якоб Шейхцер обнаружил скелет этого крупного земноводного, он был уверен, что это человеческий скелет, потому что именно его отдаленно напоминали сохранившиеся останки. Поэтому он назвал свою находку «Homo diluvii testis» («человек — свидетель потопа»). Лишь в 1811 году французский ученый Кювье установил, что это остатки гигантской саламандры. Любопытно, что столь же крупные непосредственные родичи этого земноводного до сих пор обитают в восточной Азии. И еще один интересный момент: тот, кто внимательно читал «Войну с саламандрами» великого чешского писателя Карела Чапека, наверняка вспомнит, что именно Andrias scheuchzeri явился прототипом чапековских агрессивных саламандр. Впрочем, когда Чапек в 30-е годы писал «Войну с саламандрами», его интересовала не палеонтология, а нечто совсем иное…

XIII. DEINOTHERIUM GIGANTISSIMUM

1940 год, масляная живопись на холсте, 72х50 (Прф). — После вымирания гигантских млекопитающих, родственных носорогам (из рода Indricotherium и других) в период младшего кайнозоя самыми крупными обитателями суши стали различные виды хоботных (слонообразных). Хотя к концу кайнозойской эры они достигли весьма солидных размеров, однако, все-таки отставали от уже упомянутых гигантов эпохи старшего кайнозоя. В то время, как Indricotherium имел рост свыше пяти метров, самые крупные хоботные — мамонты Mammuthns primigenius fraasi. (см. титульный лист альбома) и Mammuthus trogontherii достигали роста четыре — четыре с половиной метров. Масса этих гигантов, живших в эпоху среднего плейстоцена, 600–300 тысяч лет назад, достигала примерно 10 тонн. К крупным формам хоботных принадлежали обитавшие в Европе, Азии и Африке представители рода Deinotherium. Эти животные, однако, имели куда более отдаленное отношение к современным слонам, нежели мамонты и другие первобытные формы хоботных. Они принадлежат к самостоятельной группе хоботных, появление которых мы относим к старшему третичному периоду. Их отличительным признаком были мощные, загнутые вниз бивни, которые росли, в отличие от современных слонообразных, из нижней челюсти. Назначение этих странных, дугообразно растущих книзу бивней до сих пор не выяснено. В Европе род Deinotherium впервые появился в начале младшего кайнозоя, в эпоху нижнего миоцена. К концу плейстоцена он там совершенно исчез. Напротив, в Африке он сохранился вплоть до старшего четвертичного периода. На своей картине Буриан изобразил семью представителей самой крупной формы Deinotherium, которая была обнаружена в слоях среднего плиоцена в Румынии, в районе Мазанти. Животные достигали роста 3,9 метра. Однако по мнению большинства современных ученых Deinotherium gigantissimum относится не к самостоятельному виду, он является представителем известного и в других частях Европы вида Deinotherium giganteum. С времен, когда гигантский самец этого толстокожего поднимал свой хобот, наводя ужас на могучего первобытного питона, минуло, по меньшей мере, пять или шесть миллионов лет.