Сейчас, когда ксенопсихолог Ирби стоял рядом, на палубе, где свет не приглушён, можно было внимательно рассмотреть его. В яростном свете голубых гигантов и раскалённых туманностей, хозяева звездолёта выглядели совершенно по - иному. Если в сумраке они смотрелись как клочок тьмы, то здесь стало видно, что шкура у них не чёрная, а тёмно - коричневая, покрытая мелкой чешуёй, которая матово поблёскивала в свете звёзд. Чёрными были их одежды, плотно облегающие тела.
- Нам… пора? - чуть замявшись, спросила Ситара у ксенопсихолога.
- Уже скоро. - Подтвердил тот и развёл руками. - Когда перейдём на гиперрежим… Но пока можете побыть здесь. Я пришёл указать вам где у кого какая дверь…
- Ведь уже скоро. - Уже извиняющимся тоном добавил он и быстро указал кому куда. Оба землян кивнули. Ирби ещё раз кивнул в ответ и перешёл к следующей группе людей.
Наконец, по коридорам разнёсся тревожный сигнал. Сначала на языке Ирби, а потом и на земном, было дано предупреждение - скоро Скачок. Переход в «гипер». К этому времени, планета - гигант уже съёжилась до размера маленького, разноцветного шарика, окружённого рассыпанным жемчужным ожерельем ледовых спутников. Было ясно, что вот - вот граница сферы действия планеты, и звездолёту можно без риска серьёзных искажений гнуть пространство.
Ситара, внезапно вцепилась в руку Сергея. Они повернулись лицом друг к другу, понимая, что возможно это последняя их встреча в жизни. Долго без слов смотрели они друг другу в глаза, не решаясь оторваться.
- Обещай, что выживешь! - вдруг жёстким голосом сказала Ситара.
- Обещаю! - дрогнувшим голосом вымолвил Сергей.
- Поклянись! - не менее серьёзно потребовала Ситара.
На Сергея глядела уже не смуглая девочка из счастливой солнечной Индии, а Снежная Королева.
- Клянусь выжить! - таким же ледяным тоном, как и у Ситары ответил Сергей. Он сказал это, но в самой глубине души не был уверен в этом. Он желал бы чтобы так было. Чтобы снова встретиться со своей Звёздочкой. После того, как этот кризис утрясётся. Но что можно заранее загадывать в тех условиях, что они имели?! Та информация, что они имели, те расчёты возможных линий развития событий, с которыми их познакомили перед встречей звездолётов, прямо говорили, что на благополучный исход дела - мало шансов. А это означало и то, что для них, для многих из них, данная операция будет последней. В жизни.
- Помни! Ты обещал! - заявила всё та же Снежная Королева.
- И ты клянись! - вдруг сорвавшимся голосом потребовал Сергей.
