В стране развита теплофикация: на ТЭЦ в наиболее экономичном теплофикационном режиме вырабатывается 75 % от общей выработки тепловой энергии.
По роду теплоносителя различают водяные и паровые системы теплоснабжения.
Водяные системы теплоснабжения применяют в основном для снабжения тепловой энергией сезонных потребителей и для горячего водоснабжения, а в некоторых случаях и для технологических процессов. Паровые системы используются в основном для технологических целей в промышленности и для нужд городского хозяйства вследствие повышенной опасности при их эксплуатации практически не применяются. В нашей стране водяные системы теплоснабжения составляют по протяженности более половины всех тепловых сетей.
По способу подачи воды на горячее водоснабжение водяные системы теплоснабжения делятся на закрытые и открытые.
В закрытых водяных системах теплоснабжения воду из тепловых сетей используют только как греющую среду для нагревания в подогревателях поверхностного типа водопроводной воды, поступающей затем в местную систему горячего водоснабжения. В открытых водяных системах теплоснабжения горячая вода к водоразборным приборам местной системы горячего водоснабжения поступает непосредственно из тепловых сетей.
По количеству трубопроводов различают системы теплоснабжения однотрубные, двухтрубные и многотрубные.
По способу обеспечения и схемам присоединения потребителей тепловой энергией различаются системы теплоснабжения одноступенчатые и многоступенчатые.
Узлы присоединения потребителей тепла к тепловым сетям называют абонентскими вводами. На абонентском вводе каждого здания устанавливают подогреватели горячего водоснабжения, элеваторы, насосы, арматуру, контрольно-измерительные приборы для регулирования параметров и расходов теплоносителя по местным отопительным и водоразборным приборам. Поэтому часто абонентский ввод называют местным тепловым пунктом (МТП). Если абонентский ввод сооружается для отдельного объекта, то его называют индивидуальным тепловым пунктом (ИТП).
При организации одноступенчатых систем теплоснабжения абоненты – потребители тепла присоединяются непосредственно к тепловым сетям. Такое непосредственное присоединение отопительных приборов ограничивает пределы допустимого давления в тепловых сетях, так как высокое давление, необходимое для транспорта теплоносителя к конечным потребителям, опасно для радиаторов отопления. В силу этого одноступенчатые системы применяют для теплоснабжения ограниченного числа потребителей от котельных с небольшой длиной тепловых сетей.
