После чего дальше отряд проследовал почти молча, не считая натруженного пыхтения мага, даже за город, ранее, выбиравшегося разве что по крайней нужде, что случалось за всю его жизнь, от силы пару раз, подобрав на обратном пути так и валявшегося без сознания солдата армии Ордена.
Там же. Авангард армии ордена
После бешенной ночи, когда небольшая, но крайне недоброжелательно настроенная неполная сотня мертвецов устроила основательный бардак, давая возможность Ольтирцам отступить, им в погоню были высланы два полка конницы, дотоле находившиеся в резерве. Командиром их, был офицер Ордена, Кай-Тем, выходец из нижних слоев общества. С самого детства он ступил на скользкую дорожку преступного мира. Начиная с карманничества, постепенно он поднимался в иерархии этого темного отражения любой страны, все выше. Потихоньку он сколотил банду, занимавшуюся не только уличным разбоем, на улицах родного города, но и не брезговавшую налетами на состоятельных горожан. Как это всегда и бывает — возвысившись над основной массой и потревожив пару лелеемых мозолей не самых бедных горожан, он заработал не только уважение соратников и страх граждан, но и пристальное внимание извечных противников подобной ему братии — стражи. Когда нужно, они могут работать очень быстро. Так что в кратчайшие сроки его банда была основательно прорежена. Заводилы отправились без лишних сантиментов на плаху, рядовые бойцы оказались либо в каменоломнях, либо на галерах, и только сам он сумел вовремя сбежать из города, прикончив офицера стражи вознамерившегося его взять всего с парой бойцов.
С тех пор он и скрывался по лесам. Доходы стали уже не те, грабить проезжих купцов — совсем не то же самое, что богатые особняки. Да и доходы тратить приходилось на откровенно дешевое пойло и кошмарных потаскух, на которых бы не позарился в городе даже последний из его бойцов. Это нервировало Кай-Тема даже больше чем вездесущие комары. И тут, как дар с небес, возник небольшой отряд хорошо экипированных бойцов. Но это была не стража, несмотря на презрение к отбросам, столь явно читавшееся в их глазах, их предводитель сделал Кай-Тему предложение, которое тот, не раздумывая, принял. Перед ним открывались теперь невероятные перспективы — ведь он не какой-то разбойник, а самый настоящий борец за свободу, от тирании самодержца и домов аристократии. Отныне он получал деньги за нападения на, казалось бы, совершенно непривлекательные цели. А затем… пришел приказ Ордена, что пора веселиться пришла. Карьера бывшего бандита была стремительна: после народных волнений, его ватага вошла в тот самый город, и ох как они отыгрались за все унижения. Три дня весь город был их. И за исключением пары стычек, с такими же, как и они, Кровавыми Братьями, все было отлично. Богатства, вино, женщины. Последние, впрочем, далеко не всегда были согласны скрашивать их досуг… но кого волнуют подобные мелочи? А затем Орден начал наводить свои порядки. Их вышвырнули самым грубым образом из родного города, на дальнюю границу, попутно вздернув самых говорливых, где они и попали в свежеотстроенный форт. По совести говоря — он больше напоминал тюрьму, чем казармы, да и методы вразумления были достаточно суровые. Однако, за какой-то год, бандитские ватаги превратились в сносно обученные подразделения. Под командованием Кай-Тема осталась его банда, слившаяся с другими, верховодили которыми слишком глупые, или демонстрировавшие недостаточную лояльность Ордену ватажники. Последнее — было особенно несложно. Достаточно было затронуть одну из табуированных тем, и внимание инквизиции было обеспечено. Причем список этих тем постоянно пополнялся, а доводить эту информацию до сведения обывателей, самая зловещая служба Ордена по традиции не спешила.
