Капитан наклонился вперед на стуле, опираясь на стол.
— Как давно ты в этом отряде, Кай?
— Приблизительно год, сэр.
— Это все? — спросил он.
Кай кивнул.
— Ты знаешь, я не очень хочу признавать это, но я работал у Олостина в течение пятнадцати лет. И возглавлял рейдерские отряды в течение пяти лет. — Люм откинулся на спинку стула. — Я боюсь, что не помню всех юношей, которые приходили в отряд и уходили из него. Я думал, что ты давно уже в отряде, но полагаю, что я путаю тебя с кем-то еще.
Люм мгновение смотрел на свои ладони. Кай поерзал на стуле.
— Кай, я не отвечаю за ошибки других. Если человек в моем отряде совершает самоубийство, то это — его собственная ошибка.
Он оглядел молодого человека сверху донизу, затем посмотрел ему прямо в глаза. Кай мгновение выдержал его пристальный взгляд, а потом опустил глаза.
— Если я не помню, как долго ты был с отрядом, то только потому, что я видел сотни убитых, точно таких же, как ты. И сказать по правде, я не могу даже вспомнить ни одного из их имен. По мне, их, возможно, всех звали Кай.
Люм хмыкнул, но тут же стал серьезным и еще раз оглядел наемника.
— Я подхожу к сути, Кай. У меня есть для тебя работа.
— Сэр, — ответил тот, не уверенный, что еще он может сказать.
— Как я заметил, ты достаточно хорошо обращаешься с кинжалом, и сумел выжить вчера вечером. Я надеюсь, — продолжил Люм, — что ты сумеешь остаться в живых в этом небольшом проекте. Скажи мне, что ты знаешь о нашем прославленном лидере Олостине?
— Сэр, я знаю, что он борется за свержение тирании архимагов, сэр.
— Это самый практичный ответ, когда-либо слышанный мной.
Кай был поражен и начал подниматься, чтобы защититься. Люм вскинул руку и засмеялся.
— Все в порядке, сынок. Ты понял основную идею.
Кай уселся обратно на стул. Он чувствовал себя так, словно его ругал отец.
— Ты хочешь остановить… тиранию архимагов?
Кай смотрел на капитана, задаваясь вопросом, к чему все это. Все эти вопросы о преданности и подтрунивания над его возрастом начинали его злить.
— Ну, Кай? — капитан повысил голос. — Ты веришь в то, за что мы боремся?
— Да, сэр, верю.
Кай стиснул зубы. Он не думал, что его представление предыдущим вечером было столь захватывающим, как капитан, казалось, верил, но как сказал сам Люм, он все еще был жив. Конечно, он не заслужил выговор за то, что убил опытного бойца в середине рейда. Эта встреча началась так хорошо, а теперь казалось, будто капитан обвинял его в том, что он шпион или кто-то еще.
