– А меня, значит, послали, потому что я не знал ничего.
– Ну да. Но ты ведь принес! Да еще даром.
– Да, я принес.
И Сергей вдруг рассказал Гвоздю все. Гвоздь его не перебивал, только все больше бледнел. Потом они оба молчали. Наконец Гвоздь мрачно заметил:
– Ты брешешь, сволочь! На понт берешь, тварь!
Сергей посмотрел прямо в глаза сержанту и спросил:
– Посмотри внимательно и скажи, брешу я или нет?
Они поиграли в гляделки, а затем Гвоздь встал и молча вышел из казармы.
Через час за Сергеем пришел незнакомый солдат:
– Рядовой Глянцев?
– Я…
– Вас вызывают в штаб, к начальнику особого отдела.
Они пошли в штаб, и по дороге Сергей думал о сержанте. Значит, Гвоздь – стукач. Самая презираемая категория в армии. Тот, кто докладывает начальству обо всем, что происходит между солдатами. Никто никогда не подумал бы на сержанта. Он был доверенным лицом дедов. Какое-то время во взводе думали, что стукач – Сергей. Но после нескольких случаев, о которых никто не узнал, на него перестали думать. А Гвоздь больше всех убеждал остальных, что стукач, мол, именно Глянец.
Сергея привели в кабинет особиста, представителя спецслужб в части.
– Садитесь, рядовой. – Подполковник указал ему на стул. – Шинель вот сюда повесьте, разговор у нас будет долгий.
Специализация особиста не наложила на его внешность никакого отпечатка. Из всех офицеров части у него было самое приветливое лицо. А еще этот улыбчивый статный мужчина обожал отпускать шуточки, даже на разводах, куда приходил изредка и с таким видом, словно случайно оказался рядом.
Стул у него оказался очень удобным, а на стенах висели большие фотографии Венеции.
– Ну что, Сережа, – начал особист, и Сергей вздрогнул. Он уже начал забывать, как звучит его имя. – Начнем потихоньку. Кофе хочешь?
– Н-нет, спасибо, товарищ подполковник.
– Во-первых, не «товарищ подполковник», а Михаил Саныч, ладно? Мы с тобой не на плацу. А во-вторых, я, с твоего позволения, все же приготовлю нам с тобой кофе.
Михаил Саныч снял и повесил в шкаф китель. В рубашке он выглядел одновременно угрожающе и по-домашнему.
– Что смотришь? Это Венеция.
– Да, я понял.
– Понял он! – Особист усмехнулся. – Это мы с женой в прошлом году ездили. Воняет там, я тебе скажу, от этих каналов!
Он разлил кофе по чашкам и сел напротив Сергея за стол.
– Ну а теперь расскажи мне все еще раз, как рассказывал сержанту Гвоздеву.
И Сергей повторил свою историю точно в той же версии. По окончании особист нажал кнопку на переговорном устройстве:
