– А в казарме у тебя аккурат сейчас твово ровесника мужеского звания лишают.
– Как это?
– Как-как… Нешто не знаешь? Ты вот что, давай-ка выпей маво самогончику.
Сергей замотал головой, но бабка, нахмурившись, упрямо качнулась вперед:
– Пей, говорю! Тебе еще обратно иттить.
Комплекс чувств при мысли об обратном пути заставил Сергея без дальнейших уговоров выдернуть пробку из бутыли.
– Вона на полке стакан возьми.
Самогон пробирал до костей, но чувствовалось, что продукт качественный. В груди разлилось приятное тепло, а комната подернулась туманом. Зыбкое лицо бабки маячило перед ним.
– Слушай дальше. Када ты им бутылку-то принесешь, они попьют-попьют, да на тебя кинутся.
– Ой, бабуля, не трави душу, я этого и опасаюсь!
– Не трави душу, говоришь? Это ты ловко сказал.
– А откуда вы знаете, что там сейчас делается?
– Уж знаю. А еще знаю, что житья тебе осталось при таких обычаях от силы месяцок. Прибьют тебя, сынок, как есть прибьют! Могу тебе сказать и кто.
– Да уж я и сам догадаюсь! Кирзыч небось?
– Ты о том, рыжем? Не-а, другой, тот, что тебя в путь налаживал. Невзначай это выйдет, сынок.
Она замолчала. Кот забрался к ней на колени и свернулся клубком.
Придавленная собакой рука начала ныть, только это заставляло Сергея думать, что он не грезит.
– И что же, бабуля? Вы что-то от меня хотели?
– Я, милок, хочу, чтоб ты жил. Есть кое-кто, кому жить вовсе не обязательно. Но это не ты. Дела у нас с тобой такие: если сделаешь как скажу, то возьмешь самогон задаром, а не сделаешь, так я тебе и за деньги не отдам!
Час от часу не легче! Если он вернется без выпивки, Гвоздь его действительно прибьет, а заодно и Кирзыч. И не через месяц, а через час.
– Ладно, бабуля, говори свое условие.
– А условие мое будет такое. – Она нагнулась к нему совсем близко, изо рта у нее пахнуло чем-то протухшим. – Как зайдешь в казарму-то, приоткрой бутыль да плюнь туда.
Сергей думал, что сегодня уже ничему не удивится, но тут брови его непроизвольно полезли вверх.
– И все?
– Нет, милок, не все. Тряпочку черную вишь? Ее надобно сорвать да на себе спрятать. А потом над горлушком сказать кой-чего надо. Слушай и запоминай. – Ее глаза оказались возле осоловелых глаз Сергея. – Ошмионх заханха. Запоминай, говорю! Ошмионх заханха! Ошмионх заханха!
Она кричала все громче, пока у него в ушах не зазвенело, как давеча после удара Гвоздя.
– Ладно!!! – Он тоже закричал, а потом примирительно поднял ладони перед грудью. – Ладно, бабуля, ладно. Надо, так скажу. Ошм…
