В жажде обогащения большевики мало чем отличались от французских мародеров, осквернивших захоронения святых угодников и национальные святыни. Успенский собор, как и другие кремлевские здания, был поврежден при артобстреле. В главный купол Успенского собора попал снаряд, пробив его. Барабан купола покрылся трещинами. Вся алтарная стена собора снаружи была испещрена выбоинами от пуль и осколков снарядов. Кроме того, с раки патриарха Гермогена исчезли драгоценные украшения, затем была конфискована и сама серебряная рака, бесследно исчез Гроб Господень. Однако вскоре после революционных событий началась и новая эпоха в жизни знаменитого собора.
Именно здесь, в Успенском соборе, осенью 1917 года открылся Всероссийский Поместный Собор Православной Российской Церкви, принявший решение о восстановлении патриаршества. Однако большевики не позволили провести выборы патриарха в кремлевском Успенском соборе. Впервые в истории выборы первосвятителя состоялись вне его стен, в храме Христа Спасителя.
По традиции, пред Владимирской иконой, которую большевики разрешили на один день принести из Успенского собора, состоялась процедура «Божьего выбора» – был вытащен жребий, и патриархом суждено было стать московскому святителю Тихону (в миру Василию Ивановичу Белавину), впоследствии причисленному Церковью к лику святых. 21 ноября 1917 года в Успенском соборе Московского Кремля была совершена его священная интронизация.
После переезда большевистского правительства в Москву в марте 1918 года богослужения во всех кремлевских соборах были запрещены, но по особому разрешению Ленина на Пасху, 22 апреля (5 мая), служба в Успенском соборе все-таки прошла. Это была последняя перед закрытием храма служба. Момент окончания этой пасхальной литургии стал сюжетом неоконченной картины Павла Корина «Русь уходящая».
В 1989 году патриарх Пимен отслужил в Успенском соборе молебен новопрославленным святителям Тихону и Иову, это стало знаковым событием в жизни кремлевских соборов, богослужения в которых не совершались более 70 лет. Ныне богослужения в соборе совершаются эпизодически, в дни престольных и великих праздников, а также в дни прославления святителей московских.
