Начальник дороги, находясь на самой выгодной наблюдающей позиции, следит за ходом погашения.
– Похоже, получается.
В зал приказ:
– Определить на карте место, где заряд аккумуляторных батарей полностью иссякнет.
Подошедший главный диспетчер, Антонян вспоминает нехитрые формулы и действия с цифрами столбиком в уме. Результат вычисления на устах.
– Дальше Читы, им точно не уехать. Если скорость не изменится, поезд на станции «Дарасун» встанет.
– Сколько у нас времени?
– Чуть больше трех часов.
Шеремет, с помощью телефона внутренней связи, шлет вызов сквозь этажи. Веселая мелодия заливает кабинет, где дверца шкафа-купе, под действием мужской руки, погружает в темноту камуфляжный костюм, весящий на вешалке. На передний план выезжает зеркало в человеческий рост. Отразившись, Казанок смещает узел галстука к центру, где-то между острых углов воротника рубашки. Недавний душ очистил кожу, прояснил голову. Дышат поры. Пышет свежестью одежда, вернувшаяся из прачечной. Запонки поправлены. Заблестела начищенная кожа на туфлях, когда начальник линейного отдела полиции пошагал в сторону звонка. Снимается телефонная трубка – мелодии конец.
– Да, слушаю.
– Виктор Ростович. Шеремет. Нам удалось погасить контактный провод. Расчетное место полной остановки экспресса – станция «Дарасун». Это двести километров от Читы на восток. Нужны ваши люди и конкретный план освобождения заложников. На все про все, три часа.
– Хорошо. Я понял.
Разговор окончен. Вызов помощницы недолог.
– Виктор Ростович, слушаю вас.
– Света, пожалуйста, свяжи меня с нашей спецгруппой в Чите. Для них есть работа.
Палящее солнце заставляет железо толстеть – тесно рельсам в колее. Поднимающийся жар колышет силуэт, возникший на конце натянутой нити железнодорожного пути. Громче шум шлифования колес, щебень отбивает чечетку об шпалы. Кабина экспресса пронзает воздух, как метательный нож, приблизившийся к цели. Колесные пары шлют привет километрам позади. Сильнее вибрирует контактный провод. Нейтральная вставка, обозначающая границу электроснабжения, проводила вагоны. Токоприемник гладит «мертвый» провод – электроэнергии больше нет. В задней кабине экспресса срабатывает информатор.
– Внимание! Основное питание отключено. Задействованы резервные системы.
Костлявые пальцы ныряют под челку – зрение получает еще большую свободу, очки, придвинутые к глазам, добавляют остроты. Сурко, не поднимая пятую точку с кресла машиниста, приблизился к монитору. Изучает данные. Позади, стена втягивает дверь. Берцы на пороге, широкие плечи трут проем. Хлопцов желает узнать:
