Джеффри мрачно взглянул на нее, и она замолчала. Потом он снова повернулся к Каролине.
– Есть поступки, которые не может себе позволить ни одна леди. Например, провести день в гостях у танцовщицы.
Ему наконец удалось поставить Каролину на ноги, но она уперлась, глядя на него с яростью.
– Я не леди. Я – синий чулок. И если я хочу провести день, общаясь с новой подругой, то, черт возьми, я так и поступлю!
– Нет, черт возьми, не поступишь! – крикнул он ей в лицо.
– Господи! Ты прямо как Гарри! – воскликнула Каролина.
Неожиданно она освободилась из его рук и повернулась к Луизе:
– Скажи мне, ты когда-нибудь встречала мужчину, который пытался уладить конфликт с женщиной мирным путем? Или они все при малейшей трудности начинают угрожать, кричать и использовать силу, чтобы заставить нас делать то, что они хотят?
– Ну… Еще десять минут назад я думала, что его светлость не такой, как все. Но, видно, я ошибалась, – ответила Луиза, бросив взгляд на Джеффри.
Он заметил лукавую усмешку на ее лице. Подобного представления ей не доводилось видеть даже в своем театре.
– Каролина, я устал от этих глупостей, – рявкнул он, стараясь говорить как можно жестче. Таким тоном он обычно утихомиривал самых упрямых овец, а мужчины, услышав его, спешили сделать все, чего он требовал. Эта интонация пугала даже его мать.
Но на Каролину такие трюки не действовали. Она резко развернулась к нему.
– Тогда уходи, а я еще побуду с Луизой.
– Каролина! – прорычал он.
Джеффри сжал левую руку, прекрасно зная, что оставляет синяки на ее нежной коже. Он не собирался ударить Каролину, но гнев ослепил его и ему нужно было куда-то выплеснуть его.
Однако, взглянув на Каролину, он увидел вызов в ее глазах. Она тоже сжала кулаки, готовясь дать ему отпор несмотря на то, что Джеффри был куда больше и мог запросто сломать ее, как щепку. Сдаваться она не собиралась даже под угрозой побоев.
Боже, что за женщина! Джеффри не знал, чего хочет больше – поцеловать ее или задушить.
Луиза, известная прямолинейностью и непосредственностью, решила вмешаться.
– Да она просто хотела узнать, как это делается. Почему бы тебе не показать ей?
Джеффри с недоумением уставился на нее. Показать? Это был самый шокирующий и неправильный совет из всех, что ему довелось слышать.
– Давай, это единственный способ утихомирить ее, – настаивала Луиза.
Утихомирить… Джеффри эта мысль показалась разумной. Они стояли лицом к лицу, и их губы были так близко друг от друга. Джеффри понадобилось меньше секунды, чтобы преодолеть это расстояние.
