– Но ученый не должен отвлекаться. Это худшее, что может с ним случиться.
Джеффри слегка сжал руку, наслаждаясь прикосновением ее тонких пальчиков.
– Разве ты никогда не пробовала жить настоящим, не конспектируя каждый шаг? Не думая и не анализируя?
Каролина взглянула на него удивленными глазами.
– Конечно пробовала. Но всегда засыпала при этом.
Джеффри повезло, что в этот момент в комнату вошла ее тетя, иначе ему было бы сложно остаться невозмутимым.
Каролина повернулась к двери и увидела свою тетю, чье привычное спокойствие сменилось смущением и суетливостью.
– Ох, милорд, простите меня. Я так виновата перед вами.
– Тетя…
Каролина встала, гадая, из-за чего ее родственнице приходится извиняться, но та говорила не останавливаясь:
– Я рассчитывала на то, что буду здесь. Но потом пришла странная записка от швеи и нарушила все мои планы.
Она подозрительно покосилась на племянницу. Каролина тут же обнаружила, что у Джеффри закончился чай, и засуетилась, наливая ему новый. Но, к несчастью, и граф, и тетя прекрасно понимали, что здесь что-то нечисто, и Каролина тихо опустилась обратно на диван, изо всех сил изображая святую невинность.
Тетя бросила на нее взгляд, который красноречиво объяснял племяннице, что легко она не отделается. А Джеффри в это время и не думал брать налитый Каролиной чай, что лишь накаляло ситуацию. Вместо этого он прикрыл глаза, виновато глядя на нее из-под густых ресниц.
«Что он задумал? Неужели он замешан в чем-то?» – подумала девушка.
– В любом случае, я здесь. И Каролина… ты выглядишь просто восхитительно! – продолжила тетя Вин после того, как стало очевидным, что ее племянница не собирается ничего говорить.
Ее восхищение озадачило Каролину. Люди редко делали комплименты ее внешности.
– Дорогая, ты знала, что граф собирается заглянуть к нам в гости?
Каролина повернулась к Джеффри, пытаясь понять, чем вызвано странное поведение тети.
– А… нет. Гарри заходил и…
– Прошу, скажи, что между вами ничего не было! Только не сейчас, когда его светлость пришел, чтобы познакомить тебя с самыми достойными джентльменами!
Ее тетя очень любила все драматизировать.
Каролина удивленно посмотрела на тетю Вин, наконец начиная понимать, что происходит. Потом она нахмурилась. Нет, это не может быть правдой. Джеффри пришел просто потому, что хотел увидеть ее, а не ради каких-то махинаций тети.
– Мне кажется, ты ошибаешься, – начала она.
– Глупости, – перебила ее тетя Вин. – А теперь быстрее принеси свою шляпку. Граф возьмет тебя на прогулку в парк.
