Король Чёрного Озера | страница 39
В воде профессор двигался не слишком уверенно, но целенаправленно. Подсвечивал свой путь палочкой, из-за чего был виден достаточно далеко. Кажется, то, что съел профессор, дарило частичную трансформацию: ступни несколько увеличились и обзавелись перепонками, превратившись во что-то вроде ласт, а на белой шее чётко были видны жаберные щели.
Рейн, весьма заинтригованный, плыл за профессором, который, пожалуй, для человека двигался всё же не так и плохо и как будто с каждой минутой чувствовал себя в воде всё уверенней. Профессор Снейп взял направление в глубину, периодически совершая пассы палочкой, которая на что-то ему указывала.
Плыли долго. Несколько часов, не меньше. Снейп обогнул несколько подводных скал и густых зарослей красных багрянок, спускаясь всё глубже. Профессор дважды жевал странные солоноватые водоросли — их вкус и запах Рейну принесла вода — и продолжал путь.
Наконец, цель путешествия была достигнута, и перед Рейном открылся подводный город. По прикидкам и ощущениям, находился он на глубине более километра. Самое глубокое место в его жизни. Толща воды не сильно, но всё же давила, и он только удивлялся интересным свойствам водорослей, которые ел профессор, которые позволяли человеку находиться на такой глубине.
Всё же озеро было действительно большим и очень глубоким, чтобы так просто найти город русалок, и он был рад, что решил последовать за профессором.
Рейн спрятался в зарослях высоких зелёных водорослей и проследил за интересным действом. Русалки, вооружённые своими «вилками», окружили Снейпа, но тот вытащил из своего мешка бусы и повесил их на одну из вилок, как-то опознав «главного» из охраны. Не иначе как по уже белеющим плавникам. Потом профессор что-то сказал ближайшей русалке, и та оскалилась. Впрочем, Рейн видел, что несмотря на довольно отталкивающий вид местного водного народа, оскал этот был чем-то вроде улыбки. Через какое-то время до него по воде дошло, что профессор просил аудиенции Королевы.
Дома в озёрном городе очень походили на те, которые были у его родителей и русалок Дуная. Небольшие дворики, посыпанные камушками и песком, высаженные и окультуренные «грядки» с самыми вкусными водорослями для еды. Возле некоторых домов даже были одомашненные гриндилоу на привязях. Прослеживались улицы и кварталы, как и в людских поселениях, а сам город располагался в почти идеально овальной подводной долине.
На Дунае города как такового не было — что-то вроде системы хуторов с отдельными домами по дну реки. Впрочем, поговаривали, что морские собратья тоже предпочитали селиться крупными группами, но у них и хищников больше: вместе было удобней защищаться, море большое, а так все на виду. От кого могли защищаться местные русалки, Рейн подозревал.