– Маленький, отсталый и запущенный, – ответила Анна.
Мадж кивнула, словно это подтверждало ее правоту.
– У вашего брата слабость к подобным монастырям. Он старается творить добро. Так, в Хинтоне, недалеко от Бата, он платит за обучение одного из слуг настоятеля, а недавно взял под свою протекцию парня, порекомендованного ему монахом. Герцог собирается послать его учиться в Оксфорд.
– Где его, возможно, также испортят монашки из близлежащей обители Литтлмор, – проворчала Анна.
– Я расскажу герцогу о том, что сделала с вами настоятельница.
– Нет!
– Но почему нет? Он позаботится о том, чтобы она была наказана.
Так ли это? Анна в этом сомневалась. Но сказала другое:
– Я сама хочу ей отомстить.
– Каким образом?
– Я напишу на нее жалобу епископу. Впрочем, я не уверена в том, что он обратит внимание на мое письмо, если слышал, за что меня туда сослали.
Анна отодвинула поднос – ей расхотелось есть.
– Вам нужен посредник, – сказала Мадж. – Вы могли бы послать к епископу своего духовника.
Лицо Анны исказила гримаса недовольства. С духовником Джорджа, сэром Джоном Канном, у нее не сложилось дружеских отношений. Ей очень не нравилось то, что ей приходится ему исповедоваться. Но совет Мадж натолкнул ее на интересную мысль. Анна была знакома с другим священником, который, возможно, имеет определенное влияние.
Томас Уолси, королевский духовник, венчавший Анну, проявил сочувствие к ее слезам, встретив ее в часовне в Ричмонде. С тех пор его авторитет в церковной иерархии возрос, и, кроме того, он стал членом королевского Тайного совета.
– Ваш брат очень добр ко мне, – сказала Мадж, отвлекая Анну от размышлений.
Анна сурово взглянула на нее.
– Мадж, вы девушка благородного происхождения. Вам следовало бы выйти замуж за сельского сквайра и рожать ему сыновей, которые унаследуют его земли. Эдвард – эгоистичная свинья.
– Но я люблю его!
Анна открыла было рот, но затем тут же его закрыла. Она и раньше видела такой восторженный взгляд у женщин. Если Мадж возомнила, будто она влюблена в Эдварда, то бесполезно пытаться убедить ее в том, что ничего хорошего из их романа не выйдет. Анна также не сказала о своем желании, чтобы Эдвард пережил такие же страдания, какие претерпела она. Время несколько притупило ее жгучую жажду мести, но она по-прежнему была бы рада нанести ущерб репутации своего брата.
Снова оставшись в одиночестве, Анна достала пергамент, перо и чернила и сочинила длинное письмо Томасу Уолси, королевскому духовнику, члену Тайного совета и декану
