Разъяснительная работа проводилась не только среди личного состава войск, но и среди населения деревень, через которые проходили наши части.
Работники отдела политической пропаганды корпуса, кроме того, занимались созданием боевых групп для действий в тылу у противника, помогали местным властям в организации отрядов самообороны, в эвакуации гражданского населения.
В ночь на 5 июля корпус начал отход с рубежа реки Стырь на восточный берег реки Случь. Два дня мы двигались форсированным маршем.
7 июля противник в нескольких местах пытался переправиться через Случь, но был отброшен.
Я приказал уничтожить все мосты, имевшиеся перед фронтом корпуса. Оставили только один мост через Случь для отхода арьергардов. Но 8 июля мы получили приказ отходить дальше к Коростеньскому укрепленному району, потребовалось уничтожить и его. А между тем на западный берег реки уже вышел противник.
Взорвать мост вызвался младший лейтенант Костюк, командир взвода 62-й дивизии Он отобрал 15 добровольцев и под вечер ушел на западный берег. А на следующий день догнал штаб на марше и доложил, что задача выполнена.
— Кроме того, захватил в плен немецкого полковника, — улыбнулся Костюк.
— Хотя это и не входило в вашу задачу, — сказал я, — но за проявленную инициативу благодарю.
— Очень уж удачно получилось, — принялся объяснять Костюк с напускной скромностью. — Только мы перешли мост, видим, едет легковая машина, похоже штабная, и в ней какая-то важная птица. Ну мы, конечно, не растерялись.
— Товарищ полковник, спросите у него, как он доставлял пленного, вмешался адъютант. — Прямо как батьку Махно в фильме «Красные дьяволята»!
— Этот фашистский офицер, — охотно рассказал Костюк, — вез ордена для своих разбойников. Целый мешок орденов Когда мы захватили его, он расстроился и не захотел идти. А у меня разведчик один, здоровый такой парень, говорит: «Давайте потащу фашиста в мешке, чтобы сподручней было». Ну, ордена высыпали, а немца — в мешок. Так и дотащили.
— Молодцы, что проявили находчивость, — похвалил я. — Но впредь запрещаю отвлекаться от выполнения боевой задачи.
— А на обратном пути, когда задача выполнена, можно? — спросил Костюк.
Мне оставалось только рукой махнуть — таких все равно не переубедишь! Впоследствии младший лейтенант Костюк был переведен в разведывательное подразделение и прославился своими исключительно дерзкими, инициативными действиями.
К 9 июля, как и предусматривалось директивой Ставки, соединения и части корпуса отошли на линию Коростеньского укрепленного района, построенного на старой государственной границе и законсервированного перед войной. Здесь имелось значительное количество железобетонных долговременных оборонительных сооружений.
