— Итак, я позвал вас сюда, чтобы объявить волю наших небесных покровителей, — Элиот закрыл дверь и обернулся к студентам. — Начиная с завтрашнего дня, вы все принимаете участие в соревновании героев и их хранителей. Пока подробностей у меня нет, но кое-что я могу сказать точно. Первое испытание будет проходить на тренировочной площадке выпускников.
Вероника ощутила, как плотину бесчувствия прорвало потоком ярких эмоций. Беспокойство в душе выло сиреной тревоги. Чутьё отчаянно взывало к благоразумию. Всё естество девушки протестовало против того, что происходило сейчас. Надо было что-то делать, но что?
«Истреблять тьму, оберегать свет и следовать воле богов», — не своим голосом прокомментировал Кайл.
— Но почему площадка? — подала голос Санни. — Насколько мне помнится, там тренируются только те, кто получил статус героя.
— Потому что боги хотят испытать вас в реальных условиях, — Элиот откашлялся. — Но поскольку только двое из вас закончили академию в этом году, первый этап решено провести на тренировочных площадках.
— А как вообще всё это будет происходить? — не унималась Санни. — Мы просто будем истреблять духов, или что?
— Повторюсь, я не знаю всех подробностей. Уже завтра должны поступить новые указания…
— А что насчёт того, что это будет соревнование героев и их хранителей? — протянул Джереми. — То есть, боги тоже будут в этом как-то участвовать?
— И как быть с тем, что скоро начнутся каникулы? — добавил Петер. У него оказался неожиданно низкий голос, похожий на раскаты грома. — У меня был планы на это время.
— Я пока не знаю. — Элиот повысил голос. Похоже, начинал выходить из себя. — Извините, ребята, но в этом вопросе мы все зависим от наших покровителей. Когда они сообщат мне, тогда и я смогу что-то рассказать вам.
— Ну, кто хоть нам достанется в качестве хранителей, ты знаешь? — Джереми недовольно поморщился.
— Хранителями в этом году выступят Воздающий свет, Благословляющая воду, Созидающий воздух, Покровительствующая любви и Ведущая битву.
— Ого! — присвистнул Джереми и оглянулся на других чемпионов. — Вы слышали это? Хранители Священной земли разорились на благословения! Вот повезёт кому-то…
— Вряд ли этим кем-то станешь ты, — фыркнула Санни. — Воин из тебя, прямо скажем…
— Ну-ну, — Джереми шутливо погрозил пальцем. — Не забывай, я обставил тебя на экзамене по владению Даром!
— Только потому, что твой Дар в бою гораздо эффективнее! Конечно, создал десяток копий, а я должна угадывать, кто настоящий…
