- Куда это? - деловито спросила она теми же словами, что и Алексей.
- В деревню, - сказала Анна. - Там спокойнее.
- Ну что ж! - ответила свекровь. - В деревню так в деревню. Корову купим, совсем будет хорошо. Здесь не так сподручно, а уж в деревне без сена не останемся.
Анна дивилась. Против ожидания, ни муж, ни свекровь не встретили ее предложения в штыки. Наоборот, она это заметила, чем-то это предложение пришлось им по душе. Анна даже насторожилась: не слишком ли опрометчив такой шаг, может, стоит повременить?..
Вечером Анна решила сходить к Ксенофонтовым. Тетя Дуся не умела кривить душой, только она одна и могла помочь Анне разобраться в ее переживаниях.
Анна рассказала обо всем, что произошло.
- Вот я и надумала, тетя Дуся. Подальше от греха. В деревне мы для всех чистое полотно.
- Корят, значит? - спросила тетя Дуся. - Не удержались?
- Да как сказать... - Анна задумалась. - Женщина необразованная, сорвалось с языка. Родную внучку, конечно, больше жалеет.
Тетя Дуся поджала губы.
- Смотри, девка, они и тебя укорят.
- Меня-то чем же?
- Найдется чем. В деревне они тебя вокруг руки обмотают, на то и расчет. А ты не поддавайся.
- Может, не ехать?
- Поезжай. Тесно тебе здесь. Думаешь дочь оберечь, а тебе и самой хочется. Вижу ведь я тебя, Анечка. Один все у бережка плещется, а другой норовит куда бы поглубже нырнуть...
Выражалась тетя Дуся иносказательно, но в Суроже не удерживала. Понимала, кажется, Анну лучше, чем она сама себя понимала.
Придя домой, Анна возобновила утренний разговор.
- Надумал, Алеша, или нет?
- Не возражаю. Надо к какому-то берегу прибиваться. - Он засмеялся. Только мать ставит условие. Купите корову, говорит, поеду. Охота, говорит, своего молочка попить.
- Купим, конечно...
Анне было не до коровы. В глубине души она чувствовала, что этот пока еще предполагаемый переезд заново поворачивает всю их жизнь. Ей вспомнился почему-то Петухов, он ведь тоже говорил о деревне...
Вечером Анна, Алексей и даже мать то и дело принимались толковать о том, что ждет их в колхозе. Свекровь мечтала о корове, об огороде, ее прельщала возможность обзавестись хоть небольшим, но своим хозяйством. Расчеты Алексея были сложнее. Вероятно, он тешил свое самолюбие перспективами возвыситься и над женой и над окружающими. В отделе он все-таки был по отношению к Анне подчиненным, а в колхозе рассчитывал, по-видимому, обрести большую независимость. Анна тоже рассуждала о пользе переезда, но на самом деле - она ощутила это вдруг совершенно явственно она нестерпимо соскучилась по земле.
