Брат заслуженно гордился удачным кадром. Кажется, он всерьез заинтересовался фотографией. Впрочем, чего тут удивительного? В другой истории Николай Второй тоже увлекался фотографированием чуть ли не с детства.
— Молодцы, ребята, ой, молодцы, не подвели меня, — император был доволен и не скрывал этого. — Вот только почему ты, Алик, сам в небо полез — ретивое взыграло?
— Нет, ваше величество, ответственность за порученное дело. У любого другого шансов совершить успешный полет было бы гораздо меньше.
— С чего это вдруг?
— Мой вес примерно вдвое меньше веса взрослого мужчины. Кроме того, любому, кроме меня, пришлось бы долго объяснять закономерности полета, и не факт, что он их правильно понял бы, а я все это уже знал.
— Не боялся упасть и разбиться?
— Нет, высота была небольшая, да и в снег в случае чего падать мягко.
— Тоже верно. Ну, а на будущее у вас какие–нибудь планы есть?
— Конечно, отец, — заявил Николай. — Ведь это же, наверное, было не первое прошение подобного рода? И уж точно не последнее.
— Да, Ники, ты прав. Вот тут мне недавно один поляк очередную докладную прислал. Ох, и настырный же! Изобрел какую–то под водой плавающую лодку и утверждает, что она может стать грозой для кораблей супостата. Вот бы вам разобраться, правда это или фантазии беспочвенные. Осилите такое? Она ведь не летает.
— Надо все правильно организовать, тогда осилим — цесаревич был в ударе. — Нужно специальное учреждение, кое на постоянной основе станет подобными вопросами заниматься. Например, императорский научно–технический консультативный комитет.
Название брат придумал сам и сейчас выдал его без запинок и нескрываемой гордостью.
— Председателем предлагаю Дмитрия Ивановича Менделеева, Алика — главным инженером, а меня…
— Стоп, не мельтеши. Чай, уже не мальчик, хватит за чужими спинами прятаться. Ты и будешь председателем, а для Менделеева лучше подойдет должность ученого консультанта. Сможете ли сами составить смету на организацию комитета, я даже не спрашиваю — и так ясно, что сможете. Сколько вам на нее потребуется времени?
— Вот она, ваше величество.
— Хитер бобер! А еще не хотел в председатели идти. Хорошо, положи вон туда, дня за три ознакомлюсь. Убедился уже, что ваши бумаги подписывать не читая нельзя, надо в каждую запятую внимательно всматриваться. Должностные оклады там указаны?
— Разумеется.
— Вот заодно и посмотрю, во сколько мои сыновья себя оценивают.
— А не устроить ли мне свой кабинет в башне? — задумался Николай. — На самом верху. Комнатка там хоть и небольшая, но ее можно сделать довольно уютной. И вид из окон прекрасный.
