- Входите, моя дорогая. Для начала мы будем говорить по-английски, да? Меня зовут Дина Фредди, а вы, конечно же, девушка с именем птицы.., как это?
- Линнет, - Линнет смягчилась. - Как поживаете, синьора Фредди?
- Как я делаю что? О, понятно! - Она засмеялась, и в ее глазах заплясали озорные искорки. - Мой английский оставляет желать лучшего, да?
Она все больше нравилась Линнет.
- Мой итальянский значительно хуже, - заметила она, но теперь она поняла, что имел в виду Макс ди Анджели, желая взять дочери учительницу английского языка. Дина Фредди была вдовствующая тетя Макса. Она жила в "Кафаворите" и управляла всеми домашними делами да и вообще всем в его отсутствие.
- Я думаю, что мы отлично поладим. Пойдемте выпьем чаю. Вы, наверное, устали. А Джанни займется вашим багажом.
Она провела Линнет не в роскошную гостиную, где состоялась ее первая беседа с хозяином дома, а через коридор в меньшую, которая была ее святилищем. Здесь стояли удобные, довольно старые кресла, ореховое бюро с разложенными по нему счетами и даже маленький холодильник и электрический камин.
- Иногда я пью здесь чай, кофе; не хочется ждать, когда кто-то тебе приготовит, - объяснила Дина Фредди, когда чайник стал закипать.
- Вы предпочитаете чай с лимоном?
- О... al latte, пожалуйста, с молоком.
- Вы быстро учитесь, - заметила Дина, разливая чай.
- Теперь мы будем пить чай вместе. Макс никогда не пьет чай, только кофе, кофе... Я говорю ему: "Неудивительно, что ты вечно куда-то спешишь, всегда занят..."
Прихлебывая чай, Линнет изумлялась: неужели они говорят об одном и том же человеке? О Максе ди Анджели, человеке с ленивыми бдительными голубыми глазами и расслабленным длинным телом?
- Ему, должно быть, тяжело было потерять жену в таком молодом возрасте? поинтересовалась она, сознавая, что она выуживает секреты, но, может быть, ей, как новому человеку в доме, допустимо сделать такое замечание?
Поджатые губы Дины и чопорность ее позы никак не могли свидетельствовать о безмерном горе, которое, как ожидала Линнет, собеседница станет изображать.
- Да, это было ударом, но это не было неожиданностью. Она всегда ездила слишком быстро, вообще все делала слишком быстро, - пояснила она с нотками осуждения в голосе.
Липнет была изумлена. В Венеции, конечно, совсем не было машин, но она достаточно видела их в аэропорту, чтобы понять, что итальянцы заслужили свою репутацию самых быстрых в Европе, самых беззаботных водителей. Она вспомнила, как Джоанна ездила по узким дорогам Суссекса в своем темно-бордовом "Эм-Кэ", и да, она ездила быстро, но всегда предельно аккуратно. По мнению Линнет, несчастный случай произошел не из-за неумения Джоанны управлять машиной, а из-за ее состояния.
