Хелен надела очки и отвернулась к окну, пытаясь унять возмущение, удивление и участившийся пульс.
— Обещаю вести себя достойным образом. Не бойтесь меня, мистер Форрест, — сказала она.
— Рад это слышать, — ответил он. — Раз мы оба собираемся держаться в рамках приличий, мне не о чем беспокоиться.
Хелен ничего на это не ответила. Как могли ему присудить какую то премию? Психиатр обязан воздействовать на больных успокаивающим образом, а он буквально вывернул ее наизнанку и привел в дикое буйство. Да после общения с ним и психически уравновешенный пациент станет неврастеником! После такого натиска она чувствовала себя совершенно обессиленной, как заезженная старая кляча.
А теперь он собирался вновь погрузиться в самодовольное и невозмутимое молчание, явно не подозревая, что она вся кипит внутри. День не удался! Лишенная моральных и физических сил, она, пожалуй, даже не сможет самостоятельно выбраться из лимузина. Эта мысль повергла ее в такую ярость, что она готова была стукнуть его.
— И не нужно сдерживать себя, если вам от этого полегчает, — не оборачиваясь пробормотал он.
— Что вы сказали? — выдохнула она.
— Я разрешаю вам отвесить мне оплеуху, чтобы успокоиться, раз уж вам это необходимо, — невозмутимо пояснил он.
— Меня может успокоить лишь течение времени, — огрызнулась Хелен, более не сомневаясь в его даре читать чужие мысли. — Я как нибудь продержусь до конца недели!
— Вам виднее, мисс Стюарт! — Он погрузился в молчание, а Хелен постаралась взять себя в руки и восстановить нормальное дыхание.
Невероятно, но она никогда еще так скверно себя не чувствовала! Он вымотал ей все нервы с тех пор, как она впервые увидела его! Он залез в ее мозг и не желает выбираться оттуда! Может, все это подстроил Мартин? С какой стати Дэну Форресту так интересоваться ею?
Хелен казалось, что потоку покупателей не будет конца. Они выстроились по трое в очередь перед входом в магазин, что уже само по себе вызывало удивление, и продолжали подходить, спеша купить новую книгу Дэна Форреста. Будь Хелен в нормальном состоянии, такая популярность писателя обрадовала бы ее. Книги и их авторы составляли основу ее работы, и, когда фирме Мартина сопутствовала удача, она радовалась этому вместе со всеми. Но этот случай стал странным исключением: Хелен почему то не веселела.
— Как вы думаете, книги не кончатся? — спросила она у двух продавщиц, приятного вида женщин среднего возраста, тоже потрясенных всем происходящим в торговом зале.
