— Я могу вас попросить кое о чем? — Для убедительности я вильнул хвостом.
Если она и была заинтригована, то виду не подала:
— О чем?
— Я бы хотел встретиться с моим другом… С человеком, о котором я говорил вам, с доктором Стреловым.
— Это невозможно.
— Знаю, знаю, есть запреты. Но мне кажется, что это будет не очень сложно! Доктор Стрелов где-то здесь, если бы вы могли договориться с ним…
— Его здесь нет, я тебя уверяю.
— Есть, — я могу быть упрямым.
— С чего ты взял?
— Те книги, что он подарил мне… Вчера я нашел их в своей комнате.
— Вот оно что. — Смотрительница горько усмехнулась. — Ладно, в следующий раз буду подписываться под подарками. Я принесла тебе эти книги. Нет, я не была в научном центре, я нашла их в архиве. Ты сказал, что умеешь читать, тогда я и решила посмотреть, не привезли ли какие-нибудь вещи из твоего старого аквариума сюда.
— Вы? — Я был благодарен, хоть и несколько разочарован. Но отказываться от надежды не хотелось: — Все равно, я хотел бы увидеть доктора Стрелова!
Мы прибыли на нужный этаж, двери вот-вот должны были открыться. В этот момент Лита нажала на кнопку аварийной остановки, и все движение вокруг нас прекратилось.
— Кароль, мне очень жаль, но твоя встреча с доктором Стреловым невозможна. Пойми это и смирись.
— Но почему? — я не желал мириться.
— Потому что Владимир Стрелов погиб семь месяцев назад. — Она обернулась ко мне, и глаза ее пылали такой яростью, какой я от нее не ожидал. Она едва доставала до моего плеча, но в этот момент она была намного сильнее меня. Мне захотелось съежиться и просто исчезнуть. — Неужели ты думаешь, что, будь он жив, он бы оставил тебя? Он бы отдал тебя им? Ты был его любимым творением, идиот, чуть ли не сыном! И защищал он тебя до конца!
Она закрыла глаза, напряглась, словно пыталась справиться с собой.
Мне было не легче, я не думал об этом, не знал… Я и предположить не мог, что его нет. С самого моего первого воспоминания он был одним из неотъемлемых элементов реальности. Он не должен был исчезнуть!
А теперь он мертв. Я загнал это новое знание далеко, за другие воспоминания. Сейчас люди хотят, чтобы я работал, а если я позволю себе полностью осознать всю необратимость произошедшего… я не смогу им подчиняться.
Лита снова запустила лифт, она уже полностью владела собой. Мы вышли на этаже стадиона, но направились не туда, а к комнате-аквариуму, где проверяли мою выносливость. К моему недовольству, возле дверей уже стояли Лео и его смотритель, тот самый человек в грязных джинсах. За прошедшие сутки он не потрудился переодеться.
