— Побереги силы, мой дорогой министр, на более важные дела. У нас появилась проблема, которая требует срочных мер.
Ларген поднялся со своего места и подошел к столу, за которым уже сидел король и что-то писал на небольшом пожелтевшем листе. В свете догоравшей свечи он едва мог что-то различить, зрение стало ни к черту, но кое-что все таки было легко различимо.
— Маркус? — в слух произнес толстяк, увидев очертания знакомого имени на бумаге, — Что он натворил?
— Пока ничего, но тебе надо его найти.
— Разве он не в замке?
— НЕТ, ОН НЕ В ЗАМКЕ! — раздраженно ответил король. — Включи свой мозг, Ларген, хотя это бесполезно, но все же попробуй. Если бы он был в замке, приехал бы я к тебе сюда?
— Нет.
— Вот, молодец. Прогресс уже на лицо.
Майнстейм достал из скрытого внутреннего кармана королевскую печать, подул на нее теплым воздухом и с силой ударил ею по лежавшей на столе бумаге. Печать тут же оставила рисунок с гербом королевства, что могло означать лишь одно: приказ был дан строгий и выполнить министр был обязан его в любом случае.
— Вот, — он сунул заверенный документ в руки толстяку, — Теперь у тебя есть все полномочия. Если найдешь Маркуса в течение недели, я забуду все, что тут произошло и… закрою глаза на твои дальнейшие похождения.
Лицо министра расплылось в довольной улыбке.
— Сир, почему вы носите печать с собой? Это ведь небезопасно.
— Небезопасно оставлять такие важные вещи в замке, особенно, когда министр внутренних дел вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, греет пузо в объятиях куртизанок. Будь добр, — король строго посмотрел на своего министра, — найди этого сумасшедшего и приведи в мой замок. А теперь, проваливай отсюда!
Толстяк вылетел из комнаты и почти сразу пропал в темных коридорах публичного дома.
Король устал рухнул на кровать. Его голова буквально разваливалась по частям, а боль ничуть не собиралась униматься. Все тело будто превратилось в один сплошной кусок нервов.
Потом в комнату украдкой вошла она. Ее шаг был мягким и почти неслышимым. Обойдя кровать с боку, фрау присела рядом с королем и нежно погладила его по лбу.
— Вы устали, мой сир, — голос сладко щекотал его слух. — Вам надо отдохнуть.
Майнстейм поднял свою руку и положил ее на теплую ладонь фрау Катарины.
— Только в вас я нахожу успокоение, моя прекрасная Катарина. Ах если бы все можно было вернуть обратно, я бы сделал так, чтобы мы с вами…
Она закрыла его рот своей ладонью и поднесла указательный палец к губам.
