– Но! – крикнул он. – Уже оттого, что вы на моей земле.
– Неправда, – сказал второй.
Рыжий вздрогнул и, должно быть, непреднамеренно сжал ногами коня, потому что он встал перед ним на дыбы, за что тот немилосердно стегнул его кнутом и осадил.
– Кто вы? – выкрикнул он. – Как смеете?
– Не горячитесь, – воскликнул, смеясь, посланец.
– Я тут пан!
– Неправда, – повторил другой.
Глаза рыжего налились кровью.
– Говори, кто ты?
– Я на дороге тут вести с вами разговоры не собираюсь, – сказал спокойно втянутый в беседу. – Хотите знать, кто я, езжайте за мной в замок, скажет вам подстароста.
– Какой подстароста?
– По-видимому, какой-то Доршак, – небрежно добавил путник.
Рыжий на мгновение замолчал.
– Ну, это я и есть подстароста Доршак.
Всадник отвернулся, улыбаясь, снял шапку… и не сказал ничего.
– Что это? В какую игру мы с вами играем? – подхватил Доршак.
– Ни в какую, – сказал второй, – я еду к пану с письмом от ясновельможного мечника.
Эти слова немного смутили пана Доршака, на вид он успокоился и смягчился.
– Что вы болтаете! – воскликнул он. – Я, я здесь пан с руки мечника. У нас свободных людей блуждает достаточно, я должен за порядком следить.
– Тогда не говорю ничего, – сказал посланец, – но я вас не знал.
– Езжайте за мной в замок.
Говоря это, Доршак посмотрел на флегматичного посла, на борзых, которые начинали распоряжаться в городке, свистнул и рысью поехал вперёд.
Другой также дал шпоры коню и в молчании двинулся за ним.
В городке эта короткая сцена уже вытравила из домов людей. Евреи стояли перед корчмами, какой-то мальчик вырвался на рынок и борзая его уже было потормошила, когда подстароста ей свистнул. Шапки и ермолки по дороге снимались и люди низко кланялись. От городка дорога в гору привела в замчик. Нужно было преодолеть шаткий и жалкий мост, который весь сотрясался под лошадьми, наконец через сводчатую дверку в воротах они въехали на двор.
Здесь, как ранее на борзых, Доршак пронзительно свистнул, из-за сарая выскочил мальчик в простой рубашке и подросток в короткой свитке, которые взяли коня. Посланец также не спеша уже спешился, сперва отпуская коню подпруги. Только, когда это выполнил и увидел перед собой подстаросту, стоящего с признаками нетерпеливого ожидания, ничего не говоря, он начал доставать из одежды старательно завёрнутые в платок бумаги, которые вручил пану Доршаку.
– Пойдёмте со мной в замок, там в нижней комнате погостите, – отчеканил подстароста.
– Благодарю, пан, – ответил посланец, – но я наперёд о коне и вьюках должен подумать.
