За день Арбузик и Бебешка изрядно устали и переволновались. Как они ни напрягались, сон одолевал их все больше и больше. Сами собой закрывались глаза — мальчики видели зеленую луну, сверкающие воды реки и зубастых рыб.
Но обоим одновременно спать было нельзя. Когда уснул Бебешка, Арбузик раскаленным угольком прижег себе палец. Палец болел, но спать все равно хотелось ничуть не меньше, чем прежде.
Перед рассветом Арбузик растолкал Бебешку:
— Твоя очередь посидеть у костра, покараулить. Будь настороже. А я немного посплю.
Проснулся Арбузик, когда солнце поднялось уже над лесом. Костер догорел и подернулся пеплом. Бебешка спал на спине, прикрыв голову руками. Возле него ползали крупные рыжие муравьи. Арбузик никогда до этого не видел таких больших муравьев. Просто удивительно, что они не напали на мальчиков. Почему-то их больше интересовал топор. Возможно, их привлекал запах железа или олифы, которой было покрыто топорище.
Арбузик разбросал угли костра и загасил их. Он хорошо знал: пожар в лесу губит тысячи деревьев и тысячи животных. Иногда погибают редчайшие деревья и редчайшие животные, которые больше нигде не водятся. Вся Земля сразу становится намного беднее. А Земля — наш общий дом, в котором каждый честный человек хозяин…
— Вставай, вставай, Бебешка! Заснуть обоим — какая непростительная беспечность! А что, если бы подкрались зеленохвостые?
— Не знаю, как получилось,- оправдывался Бебешка.- Честное слово, мне казалось, что я не сплю, что будто совсем не хочу спать и бдительно сижу у костра.
— Вот и доверяй такому нерадивому часовому,- упрекнул Бебешку Арбузик.- В следующий раз я уже не стану полагаться на тебя…
На деревьях возле костра мальчики обнаружили плоды, по вкусу напоминавшие дикие яблоки. Арбузик съел для пробы один такой плод. Бебешка не утерпел и слопал их больше десятка да еще и с собой прихватил полные карманы.
К счастью, сорванные плоды оказались съедобными и подкрепили силы мальчиков, не имевших другой пищи.
— Жаль, что мы не взяли с собой компаса,- сказал Арбузик.- Он бы пригодился теперь.
— Я плохо помню, как пользоваться компасом,- сказал Бебешка.- Но мне кажется, компас нужен только тому, у кого есть карта.
— Не совсем так. Но ты угадал мою мысль,- сказал Арбузик.- У нас нет карты этой страны. Она должна у нас быть. Если даже нам не удастся освободить похищенных детей, другим будет уже намного легче сделать это. Ведь у них будет карта с нашими пометками.
