Если Петр считал всех русских животными, то о каких реформах можно говорить при таком взгляде на родной народ. Правитель придерживающийся таких взглядов не может быть реформатором. И каких результатов можно ждать от его «реформаторской деятельности», как его почитатели историки называют учинённый Петром I всесторонний, революционный разгром России.
Один из соратников Петра I, Салтыков, впервые высказал лейтмотив всех западников, реакционных, либеральных и радикальных: «Русские во всем сходны с западными народами, но они от них отстали. Сейчас нужно вывести их на правильную дорогу». С Петра начинается реакционное западничество, ориентирующееся на германские народы. По выражению Герцена — Петр является первым «русским немцем»; пруссаки — для него образец, особенно для армии. Английские свободы ему кажутся неуместными. Он высказывается за немецкий и голландский языки и против французского. Отталкиваясь от тонкого французского вкуса, он занят «опрусением» России». Петр хотел, чтобы Россия стала доходить во всем на Европу, а русские во всем на иностранцев.
Историк Костомаров жизнеописание Петра составил в ту пору своей жизни, когда, по выражению Платонова, «остыл его обличительный жар» и когда он сам сводил свою задачу, как историка, к одной лишь передаче найденных в источниках и проверенных фактов».
Какие факты нашел и проверил в исторических источниках о Петре Костомаров? Петр хотел, по словам Костомарова, превратить Россию в «сильное европейское государство» (подчеркнуто мною. — Б. Б.). То есть, говоря другими словами, из России сделать не Россию, а европейское государство, а русских превратить в европейцев. Иными словами Петр поставил перед собой совершенно утопическую задачу превратить народ глубокой своеобразной культуры в один из европейских народов.
