— Был обеспокоен, но отправился рыбачить, — Турецкий скептически почесал бровь.
— Ты не знаешь, что такое фанатичный рыболов, — возразил Меркулов. — Он готов всегда, невзирая ни на что…
— Ну, почему же, я люблю посидеть с удочкой. Сколько раз мы с тобой ездили на озера…
— Это не то, — отмахнулся Меркулов. — Нам не важно, забыли ли мы дома удочки, червей, прочие мормышки. Главное, чтобы была бутылка, хорошая погода и такая же компания. Когда кончается выпивка, мы начинаем сматывать удочки. У настоящего рыболова все не так. Он с нетерпением ждет заветного дня, он тщательно к нему готовится, его не остановят преграды — тем более весной, когда вскрывается вода… В общем, генерал и два телохранителя — Гриша и Максим — в субботний день двадцать третьего апреля убыли на рыбалку. До вечера не было вестей, супруга Анастасия обрывала телефон, но связь отсутствовала. В конце концов домработница Ольга прыгнула в свою машину и помчалась на поиски хозяина. Она и вызвала к месту преступления милицию. — Меркулов сменил ногу и пристально воззрился за окно. Погода в Москве окончательно портилась — шел проливной дождь. Падал вертикально, почти бесшумно, серой стеной. — А ведь ничего такого не обещали, помнишь? Эх, приковать бы этих синоптиков к ртутному столбу… Напомни, где я остановился?
— Вызвала к месту преступления милицию.
— Ну да. Гриша и Максим, молодые охранники из бюро «Кутузов и компания», лежали на берегу с пулями в спинах. Брошенный джип генерала Бекасова, удочки, спиннинг, садок с двумя карасями… Тело генерала не нашли, из чего милиция сделала резонный вывод, что генерала похитили.
— Мог и сам пострелять своих ребят, — подкинул завиральную идею Турецкий. — Сделал вид, что его похитили. А сам — на паровоз, и за лучшей жизнью.
— Мог, — согласился Меркулов, — хотя и нет. Генерал слыл порядочным человеком, он не мог убить преданных ему людей. Но дело не в этом. Никого он не убивал. Семья, проливая горючие слезы, ожидала требования о выкупе или хоть какого-то известия о судьбе генерала. Милиция пребывала в ленивых раздумьях. Похитители не звонили, и на пятый день на дно озера спустились водолазы.
— Почему раньше не спустились?
— Ну, не знаю, — развел руками Меркулов, — Ты хочешь, чтобы я отвечал за действия провинциальных водолазов и их работодателей? Видимо, решили, что все понятно, генерал похищен, увезен в неизвестном направлении… пока в чью-то светлую голову не пришла эта простая мысль. Мертвое тело зацепилось за корягу, потому и не всплыло. Видимо, падая в воду, генерал был не вполне мертв, а окончательно умер уже в воде. В груди обнаружили пулю, аналогичную тем, что извлекли из Гриши и Максима.
