— Нет, конечно, — ответил мой спутник. — Но обычно заочники стараются во всём походить на курсантов, и преподаватели не имеют ничего против.
— М-да, буду выглядеть белой вороной, — констатировал я и добавил, покосившись на приятеля. — Мог бы и предупредить.
— Да ладно, ерунда это всё. К тому же, если уж на то пошло, тебе бы следовало явиться в форме матроса, а не слушателя, — заметил Мишка.
Прикинув, как бы я выглядел в робе на экзамене, я фыркнул. Ну да, "Феникс" ведь не военный "кит", парадная форма для нижних чинов на нём не предусмотрена. Нет уж. Лучше в цивильном. Пусть это и будет ненавистная мне тройка. Под пиджаком, по крайней мере, не видно ни ножа, ни пистолета, а без них, после недавних приключений я чувствую себя несколько неуютно… даже несмотря на некоторые способности данные мне рунными цепями.
— Смотри-ка… а эти что здесь делают? — голос Михаила отвлёк меня от размышлений.
По подъездной дорожке ведущей к центральному входу в училище не шли, вышагивали четверо. Блестя надраенной медью пряжек и пуговиц на белых, чтоб их, шинелях, с двойными "галками" на рукавах, под нечитаемыми с разделявшего нас расстояния эмблем, в белых же фуражках с золочёными разлапистыми "крабами"… а уж физиономии. М-да. Можно подумать, что эти ребятки в сто лет нечищеный свинарник зашли. Вон, только что платки к носам не прижимают. Р-ровеснички…
— И что это за попугаи-альбиносы? — поинтересовался я у Михаила, следившего за идущими по дорожке курсантами, с какой-то смесью недовольства и разочарования во взгляде.
— Китежцы, — коротко ответил он.
— Хм?
— А… ты не знаешь? Это, курсанты Китежградских Воздушных классов. Будущие офицеры военного флота. Снобы и задаваки, — пояснил Михаил, увидев моё непонимание и, вздохнув, договорил невпопад. — Я хотел в эти классы поступить. Отец отговорил.
— А что так? — в ответ Горский поморщился.
— Да… там с некоторых пор только китежцы и учатся. Остальных если и принимают, то норовят тут же выпихнуть. Отец сказал, что даже его влияния не хватит, чтобы я мог там выучиться.
— Однако. Каста?
— Похоже на то, — пожал плечами Михаил, отворачиваясь от "китежцев", за движением которых сейчас, кажется, наблюдали все присутствующие во дворе курсанты и слушатели. Горский встряхнулся и ткнул меня локтем в бок. — Ладно. Нечего на них таращиться. Пойдём в здание. Нужно ещё наших экзаменаторов найти.
— Ну, идём, — кивнул я.
Вопреки опасениям, встретиться на экзамене с наставником Горского мне не довелось, хотя экзамен у слушателей-заочников проходил одновременно с курсантами и, по логике, куратор Мишкиного курса должен был бы присутствовать. Но нет. И это хорошо. Не хотелось бы завалить экзамен из-за этого старого сморчка.
