В архиве завода — справка:
«Швартовые испытания ее («Императрицы Марии». — А. Е.) начались 19 мая 1915 года, а окончательная приемка корабля была оформлена только 6 июня этого года. Линкор «Император Александр III» вступил в строй 28 июня 1917 года, то есть почти через пять лет после начала строительства».
Поиск шел, и история «Марии» обрастала все новыми деталями и подробностями. Многие и многие документы вообще впервые извлекались на свет божий.
Так, в архивах одного из заводов вдруг обнаружились пожелтевшие карточки, отпечатанные на плотной, глянцевой бумаге:
«Старший офицер л. к. «Императрица Мария»
4 ноября 1915 г. № 80»
КОМАНДИРУ ЛИН. КОР.
«ИМПЕРАТРИЦА МАРИЯ»
Считаю своей служебной обязанностью доложить Вашему В. благородию соображения о желательном облегчении носа корабля, а также о тех мерах, которые полагал бы рациональным принять для достижения этого.
Наш корабль при общей перегрузке (смотри пометки Морского министра) имеет значительный дифферент на нос, что создает ряд неудобств: во-первых, даже незначительная волна всходит на палубу, во-вторых, корабль тяжело слушает руля и рыскает, почему приходится заранее брать лишнюю воду в корму и, наконец, самое главное — это то, что в случае получения кораблем минной пробоины в носу да еще в неблагоприятном для корабля месте — например, при разрушении 39-й переборки — корабль и без того получает такой большой дифферент, что оказывается в опасности, тем более что в таком случае из-за поднятия кормы создаются неблагоприятные условия для затопления кормовых концевых отсеков.
Для благополучного ликвидирования такого опасного случая необходимо соединить кормовой погреб с пожарной магистралью 5 трубой, чтобы одновременно с затоплением погреба снизу быстро заливать его через пожарную магистраль сверху.
Вышеизложенное вполне убеждает меня в совершенной необходимости облегчить нос, и думаю, что при создавшихся условиях войны, когда наибольшей опасностью для корабля являются мины, почти никакие жертвы, которые можно принести для обеспечения живучести корабля при получении минной пробоины, нельзя считать чрезмерными…
Кап. 2-го ранга Городысский»
Резолюция командира:
«1. Разделяю мнение о необходимости облегчить нос корабля, обеспечить лучше его непотопляемость, увеличить жилые помещения — уменьшить комплектацию.
2. О соединении кормового провизионного погреба с пожарной магистралью представлялось еще в Николаеве председателю Комиссии, завод обязан выполнить.
