— Дебри, — съехидничал Сергей Сергеич.
— Совершенно верно. Именно дебри. Я не один вечер пытался хоть что-то понять, но абсолютно безуспешно.
— Чего ж ко мне не обратились? Я бы вас подтянул, причём совершенно бесплатно.
— Сергей Сергеевич, у меня категорически не хватает времени.
— Именно на мой предмет?
— Поверьте мне, я и так занимался им больше, чем всеми остальными, вместе взятыми.
Сергей Сергеич повертел в руках мою зачётку.
— Знаю я, как занимаются заочники, — проворчал он. — Всё время на взятках выезжаете.
— Когда как. И, между прочим, кое-какие преподаватели попросту вымогают взятки у студентов.
— Давайте не будем касаться этой скользкой темы и вернёмся к нашему разговору. Совесть не позволит мне поставить зачёт за ваши знания, вернее за отсутствие таковых.
Я откинулся на спинку стула и медленно досчитал про себя до десяти, чтобы не наброситься на него и не задушить, после чего спросил:
— А что говорит ваша совесть по поводу трёх лет в институте, проведённых мною, как оказывается, совершенно впустую?
— Знаете что… — начал преподаватель, но тут мне в голову пришла одна мысль:
— Сергей Сергеевич, а ведь вы и сами учились в институте?
— Ну разумеется, а как бы я по-вашему попал в преподаватели? И смею заметить, не только в институте.
— И вам, разумеется, приходилось сдавать физкультуру?
Мой собеседник открыл рот и в изумлении воззрился на меня.
— Нет, мне и в самом деле интересно, — наседал я.
— Удар ниже пояса, — пробормотал Сергей Сергеич. — Я вообще против того, чтобы подобные предметы вводить в вузах.
— Ага! А вот я знаю множество людей, которые против вашего предмета.
— Вы разводите демагогию, но это ничего не изменит. Зачёт я вам всё равно не поставлю.
— Сергей Сергеевич, а давайте я в вашем кабинета ремонт сделаю.
— Это — закамуфлированная взятка.
— Ничего подобного. Это — закамуфлированное служение науке, раз уж не выходит при помощи знаний.
— Вот как? Вы, стало быть, хотите послужить науке?
— Хочу — не совсем точное определение. Готов — так будет правильнее.
Сергей Сергеич хмыкнул, стянул с себя очки и одну дужку засунул в рот.
— Весьма любопытно, — промычал он затем. — Люди, призванные служить науке, предпочитают загребать взятки, а недоучившийся студент-заочник — готов. Послушайте, а для чего вам высшее образование?
— Чтобы было.
— Понятно, не моё дело. Много ещё народу после вас?
— Восемь человек.
— Зайдите после всех.
* * *
— Вы любите фантастику? — спросил меня Сергей Сергеич, расправившись со всеми студентами из моей группы.
