Рядом с ними присел на корточки Пепел. В бусинках, вплетённых в его косички, переливался свет костра.
— Мы слышали, что вместо этого ты отнёс послание той девчонке.
Пепел оскалился.
— Итак, Рук. Что же происходит?
Рук тряхнул головой.
«Я не стану рассказывать».
Зубы Хвата сильнее сжались на кисти Рука.
— Слезь с меня, Хват, — прорычал Рук.
Пепел прищурился. Спустя мгновение, он поднялся на ноги и коротко кивнул Хвату. Пёс отошёл в сторону.
Рук поднялся на дрожащие ноги, потирая запястье. Зубы Хвата не прокусили кожу до крови, но оставили на руке заметные отпечатки.
— Эх, Рук, — перед Руком очутился Клочок, и прежде чем парень успел уклониться, Клочок успокаивающе погладил его по голове.
— Мы ведь растили тебя с раннего детства, ты ведь помнишь? Ты всегда был немного странным, но мы знаем, о чём ты думаешь.
— Это точно, мы знаем, — подтвердил Пепел, становясь по другую сторону от Рука. И улыбнулся. — Та девчонка явно обладает какой-то магией привязывания. Она использовала заклинание на Фуке, а теперь пробует околдовать и тебя. Но, в конце-то концов, ты дух или кто? Расскажи нам всё, и мы поможем тебе освободиться от неё.
Рук отстранённо на них посмотрел.
«Магия привязывания? У Фер? Значит, вот что это… Не дружба, а магия?»
— Идём, — мягко произнёс Пепел, а потом прошептал. — Брат.
Рук лихорадочно вздохнул. Он был духом, а они — его братья-духи. Они лучше, чем кто бы то ни было, его знают. И наверно они правы.
Он сдался и положил голову на плечо Клочка. Он им всё расскажет. И всё будет в порядке.
Первой проблемой были пчёлы, которых Фер не понимала. Второй — и самой огромной — принесение клятв. И ещё была третья проблема — чары.
Фер сидела по-турецки на кровати в своём домике. Сейчас, летом, дом Леди, построенный на площадке среди ветвей Древа Леди, представлял собой лишь деревянную крышу и стены из спускающегося шёлкового зелёного полотна, удерживаемого на полу тяжёлыми камнями из близлежащей реки. На самом полу был расстелен зелёный с золотыми разводами и переплетениями листьев ковёр. Рядом с кроватью стоял деревянный сундук, где девушка хранила одежду, шкатулку из светлого дуба, принадлежавшую некогда её отцу, корону из листьев, завёрнутую в голубой шёлк, и сломанную чёрную стрелу с оперением из чёрных вороньих перьев.
А на крышке сундука стояла неглубокая деревянная чаша, в которой лежали чары.
После того, как побеждённая Мор превратилась в гигантского ворона и покинула земли, Фер нашла чары, которые Мор украла в своё время у Лаурелин. Фер знала, что Мор носила чары по двум причинам: во-первых, она скрывала то, кем является на самом деле — жестокой охотницей-вороном, а не Леди, а во-вторых, с их помощью она заставляла людей себе подчиняться и почитать. Даже Фер почти угодила под действие чар, поэтому сейчас не доверяла им ни на грамм.
