Молодая женщина изо всех сил старалась не покраснеть. Только французу могло прийти в голову сказать такое за ланчем в доме добропорядочной английской семьи.
- Ну, если так на это посмотреть, - протянула она и сменила тему разговора:
- Как долго ты здесь пробудешь?
А это уже интереснее! Что же заставило ее пойти на попятный? Упоминание о сексе или осознание того, чем он занимается?
- Я еще не решил. - В глазах Стефана горел вызов. - Почему тебя это интересует?
Хочешь показать мне город? - насмешливо спросил он.
- Разумеется, нет. Ты же был здесь, - напомнила Джулия. - Я вдруг подумала, что, может, ты согласишься прийти как-нибудь к нам в редакцию. Уверена, нашим читателям будет интересно узнать, каково это быть владельцем сети ресторанов. Мы как раз готовим большой материал о бедности и богатстве в современном мире.
Стефан смерил Джулию ледяным взглядом.
Он что - второсортная звезда мыльной оперы, чтобы заинтересовать читателей какого-то журнальчика!
- Не думаю, что это возможно, - сказал он холодно.
Джулия внезапно поняла, что оскорбила Стефана до глубины души, поставив на одну доску с собой. Лучший выход из создавшегося положения - встать сейчас же и уйти.
- Жаль, - вздохнула она. - Если все же передумаешь, дай мне знать.
Она отодвинула стул.
- Мегги, Кен, большое спасибо за чудесный ланч! Стейси, ты не хочешь поцеловать крестную на прощание? - Джулия прижала девочку к груди. - До свидания, Стефан.
Он поднялся, взял ее руку, медленно поднес к губам и, пристально глядя Джулии в глаза, слегка дотронулся губами до кончиков пальцев, холодных как лед.
Сердце молодой женщины на миг замерло.
Более романтического прощания она не удостаивалась ни разу за всю свою жизнь. Интересно, он опять смеется над ней? Но даже эта мысль не помешала ей пожалеть о своем поспешном уходе. Какая досада, что она не осталась, тогда бы... Да, и что тогда бы?
Это всего лишь мимолетный эпизод в ее жизни, который скоро забудется, утешала себя Джулия, как и десять лет назад, когда от смущения опрокинула блюдо с креветками, случайно столкнувшись со Стефаном.
- Всем пока! - сказала она как можно веселее, но голос ее прозвучал неуверенно и глухо.
Глава 3
Холодный ветер немного остудил пылающие щеки Джулии. Но сердце продолжало биться так, будто она долго бежала. Голова слегка кружилась, вероятно от того, что она почти ничего не съела за ланчем, стараясь скрыть свое волнение за заботой о ребенке.
