Он мог одурачить себя мыслью, что для Бет в порядке вещей одаривать парней с ума сводящими поцелуями, от которых начинало бешено колотиться сердце и замолкал голос разума. Но потом Люк заметил промелькнувшую в ее взгляде досаду. Бет, безусловно, могла обосновать все, что угодно, но его не проведешь.
Люк хотел ее, и его чувства были взаимными.
Бет Джонс отличалась от всех, с кем он когда-либо встречался. Она не стала притворяться, что желает избавиться от него. Но в то же время ее тянуло к нему, и стоило им оказаться на расстоянии вытянутой руки, как между ними тут же вспыхивала страсть. Другая бы на ее месте откровенно признала, что между ними происходит, но Бет вместо этого прочитала ему лекцию по биологии. Ее откровенное запирательство интриговало Люка.
«Возьми себя в руки, – приказал себе Люк. – Самое главное для тебя – это карьера, и так было всегда. И тебя устраивает такое положение вещей. Признай, что ты настоящая катастрофа в том, что касается серьезных отношений».
К тому же Люку не хотелось ранить Бет.
– Я собираюсь принять душ, – наконец сказал он. Бет промолчала в ответ, и Люк вопросительно поднял бровь.
– Полотенца в шкафчике над раковиной.
Когда он вышел из комнаты, Бет в отчаянии рухнула на диван.
Она даже не думала, каким восхитительным на ощупь может быть его тело. Бет подумала о шраме на его пояснице. Она прикусила губу и сдерживалась из последних сил, чтобы не прильнуть к нему и не стереть все массажное масло своими нежными поцелуями.
Бет услышала, как включился кран в ванной. Ее воображение тут же нарисовало обнаженного Люка. Вода стекала по его груди, животу…
«Прекрати. Прекрати сейчас же».
Горестно вздохнув, Бет поднялась и на негнущихся ногах отправилась в кухню.
Поздно вечером, после того, как Бет поужинала в одиночестве сэндвичами с курицей, она набрала себе ванну и со стоном погрузилась в теплую пену.
Позади нее над головой на полочке мерцали ароматизированные свечи, отражаясь в огромном зеркале в позолоченной рамке и поблескивая на поверхности воды.
Ванная была самым любимым местом Бет. Здесь она привыкла расслабляться и размышлять.
Несмотря на то что дом погрузился в тишину, в воздухе витало напряжение. Все вокруг словно ожидало, какие перемены принесет с собой этот непрошеный гость, мистер де Росси. Люку следует дать понять, насколько он здесь лишний и как сильно пострадала от его вторжения ее упорядоченная жизнь. Она сразу сказала ему, чего хочет. А теперь ей приходится убеждать его. Бет продемонстрировала Люку, что она привязана к этому дому и что везде, на каждой чашке, подушке, книжке хранится ее отпечаток. Он вернется к своей работе и вскоре забудет очарование поместья своего дядюшки. Люк примет ее предложение, и к ней снова вернутся покой и душевное равновесие. Даже если ей придется работать сверхурочно следующие двадцать лет, чтобы расплатиться с ним.
