— Куда теперь?
— Куда и раньше, — кратко ответил Богданов. — Едем Крота ловить.
— В смысле?
— Увидишь. Возьми в бардачке тетрадь и читай.
В бардачке, поверх прежних оберток красовалась общая тетрадь на сорок восемь листов, скрученная в трубочку и перетянутая резинкой. Там же обнаружилась книга, и Игорь удивленно глянул на Богданова — тот не производил впечатления любителя читать, разве что пролистывал газету «Советский спорт» или телепрограмму.
— Учебное пособие, — ответил Богданов на его взгляд.
— Это же Стругацкие, — опешил Игорь. — «Понедельник начинается в субботу».
— Читал?
— Конечно, читал. Раза три, не меньше.
— Тогда можешь не перечитывать.
— И зачем она?
— Помогает адаптироваться к нашему безобразию, — со знанием дела отозвался Богданов, выкручивая руль.
Игорь привычно самортизировал руками о торпеду и взял книжку.
— Ты сам-то читал?
— Пришлось в познавательных целях. Попробуй я сказать начальству, что подозреваемый произнес заклинание — засмеют, а так «произвел акустическое воздействие». Звучит солидно.
— И все? Ради этого ты осилил целую книгу? — воскликнул Игорь и тут же, поняв, что именно ляпнул, втянул голову в плечи. Похоже, не у одной Дани день пошел наперекосяк.
— Ты на речке бывать любишь? — спросил, вместо ответа, Богданов.
— Люблю.
— Это хорошо, — многозначительно протянул Богданов и замолчал, а Игорь не рискнул лезть с вопросами.
Речка Межа в месте предполагаемого преступления сильно сужалась. Дорога вдоль нее была выложена бетонными плитами, но, в связи с отсутствием двух штук машина едва не села на «брюхо».
— Клиренс бы повыше, — пробормотал Игорь.
— Чем круче джип, тем дальше фигачить за трактором, — выдал Богданов народную мудрость. — Приехали, вылазь, и сюда смотри.
Присев на корточки, оба склонились над местом, где раньше покоились плиты. Песок в этом месте был примят и испещрен следами протекторов. Следуя указаниям Богданова, Игорь пристально вглядывался в песок, и пытался обнаружить что-нибудь необычное. Получив в награду тяжкий вздох, свидетельствующий о безграничном долготерпении и выслушав комментарий об учебном пособии, Игорь быстро вспомнил о тетради в руках и упоминании Крота.
— Вот, нашел! — пролистав тетрадь, воскликнул он. — Крот — обозначение шестилапого существа, имеющего склонность к выкапыванию и закапыванию крупных предметов. Как правило, сосуществует рядом с другими сущностями, которым данные предметы необходимы. Имеет возможность прокапывать туннели в любом неодушевленном теле. Саш, а почему получается, что за три дня мы дважды столкнулись с водой и кошками?
