В Сосновке, аккуратной небольшой деревушке, где центральная улица даже была покрыта свежим асфальтом, они не остановились. Выехав за пределы сельскохозяйственного оазиса, и чуть не сбив по пути козу, Богданов взял вправо, и, через пятьсот метров резко затормозил. Игорь едва не ткнулся носом в переднее сиденье, а более опытная Даня успела откинуться назад.
— Прибыли, — бодро сообщила девушка. — Теперь прогулка по природе и мы на месте.
— Погоди. Вы же говорили, вызов был в Сосновку.
— Не «в», а «из», — строго поправила Даня. — Участковый местный звонил, а с ним связался Илья Егорович Ковров. Лесник местный. Вот к его сторожке мы и пойдем.
Тут оба сообразили, что Богданов давно ушел, и бросились догонять.
— Куда ж его несет, — простонал Игорь через полкилометра, едва успев увернуться от еловой ветки, выросшей поперек пути.
— Просто Богдан напрямик чешет, так короче, — пропыхтела сзади Даня.
— А по дороге, на машине, не дано?
— Нет. Можно по тропке, но там шагать версты три, а так мы почти пришли.
— Почти не считается, — возразил Игорь, и выскочил на поляну.
Дом на поляне стоял добротный, бревенчатый, со стороны, откуда пришли гости, виднелся вход с крыльцом на три ступеньки и под козырьком, а так же два оконца, с резными ставнями.
— Илью Егоровича не бойся, — быстро сказала Даня. — Хотя вид у него тот еще, конечно.
— А на самом деле он добрый, — нервно предположил Игорь.
— Кто? Ковров? Вот уж нет. Поймает на браконьерстве, запросто башку оторвет. На этой почве он, кстати, нам на глаза и попался. Самооборона, телесные повреждения средней тяжести, три года условки. Он браконьеров к мавкам приравнивает.
— К кому?
— Существа такие, мы с ними пока не сталкивались, — просветила Даня, аккуратно обходя очередной пень. — Да и вообще он людей не жалует.
Подумав, она добавила с легким удивлением.
— Он даже Богдана просто терпит.
Тем временем Богданов, прислонившись спиной к двери, колотил в нее каблуком.
— Ау, Егорыч, открывай!
— Ну, раз терпит, значит мужик сама доброта, — решил Игорь наблюдая эту сцену.
Дверь Богданову не открыли, зато из сарая, видневшегося позади дома, вышел сам хозяин — седой, бородатый мужик, что называется поперек себя шире, одетый в потрепанный комуфляж, и с дробовиком наперевес.
— Чего орешь? — поинтересовался он глубоким басом.
— Чего звал? — в тон отозвался Богданов.
— Надо было. Это кто с тобой? — Егорыч указал стволом дробовика на Игоря.
— Пополнение прибыло, — кратко пояснил Богданов, и позвал. — Игорек, иди сюда, будем тебя в курс дела вводить.
