— Он у тебя какой-то странный, — заявил Ваня, и от неожиданности Игорь вздрогнул. — Пытаться стащить что-то в подземелье, у незнакомого существа, в присутствии сил правопорядка — вопиющая глупость.
— Молодой еще, неопытный, — нехотя вступился Богданов. — В другой раз дам по шее. Ну что, меняться будем?
Он вытащил из кармана давешний сверток, и высыпал содержимое на матрас рядом с золотом. По матрасу раскатились десятка два стеклянных шариков. Некоторые цветные, другие прозрачные, они поблескивали в свете фонаря, и Ваня аккуратно беря каждый, подносил его к свету, разглядывая, как ювелир алмазы.
— Все мои?
— Как всегда.
— Ладно, забирай, — подумав, решил Ваня.
Богданов, в свою очередь, сгреб с матраса золото и распихал по карманам, а Игорь помалкивал, сообразив, наконец, что лучше не привлекать к себе внимания, пока не поймет, в чем дело.
— Ты чего шумел-то? — закончив обмен, уточнил Богданов. — Чуть крышку люка не сбил, видишь, даже полицию вызвали, думали, в канализации террористы заселись.
— Сыть и есть террорист, — насупился Ваня, сгребая под себя шарики. — И ты в пятницу не пришел, а мы договорились, что приходишь каждую пятницу. Я ждал.
Пробормотав что-то вроде извинений, Богданов извлек из внутреннего кармана несколько фотографий и выложил перед Ваней.
— У кого золотишко взял?
— Вот у этих двоих, — указал Ваня, — они вместе работали. Только их в городе больше нет, уехали.
— Что, тебя увидели? — серьезно спросил Богданов. — Испугались?
— Сытя видели. Он меня едва не спалил. А потом покусал, — обижено заявил Ваня и еще раз продемонстрировал покусанную руку.
— Беда, — посочувствовал Богданов, и ободряюще похлопал Ваню по плечу. — Да не боись, он еще дня три к тебе не сунется. Ладно, пора нам. Ты того, отдыхай, в пятницу загляну.
Богданов распрощался, и повел Игоря наверх прямым путем.
Вскоре, упаковав в багажник амуницию, они ехали в отдел.
— Ну как тебе? — поинтересовался Богданов, но Игорь ошарашено молчал. — Да не бойся, Ваня здесь уже лет тридцать живет, от него сплошная польза, если не считать отчетности.
— Зачем?
— В смысле?
— Зачем он живет в канализации, и кто он такой.
— Хрен его знает.
— Он человек?
— Да какое там, — досадливо отмахнулся Богданов. — Был бы человеком, я б с отчетностью не парился. Ваня это сущность, предки его какими-то змеями были, или драконами, или еще кем. Кто-то им поклонялся, кажется. Я этим не заморачиваюсь, ты у Даньки спроси, такие подробности по ее части.
