— Может, афишу заказать? — скромно усмехнулся Василий Шакерович.
— Уловил. В обнимку с американской беби.
Через день Язва, умевший быть и непристойно грубым и красноречивым, как Шахерезада, проработал в деталях поданную шефом идею и доложил план операции «В постели с мисс Джордан». Оба хохотали, воображая реакцию конкурентов. Ситуация стала совсем смешной, когда бывший товарищ Фистулина, Симаков, успешно работавший в структуре партаппарата, а ныне возглавляющий охранное агентство, согласился помочь делу. Сошлись на двадцати процентах прибыли от «угона» именитой гостьи. Почти полмиллиона долларов за то, чтобы в условленный час группа, охраняющая загородный ресторан по случаю проведения Зимнего бала «ошибочно» была переброшена» в другое место. Не слишком большая цена за обычное разгильдяйство какого-нибудь «стрелочника», перепутавшего приказ начальника. Виновник ошибки, конечно же, падет смертью храбрых в ближайшей же операции, не дождавшись разбирательства, а Симаков удвоит бдительность и активность в деле пресечения антигосударственных акций.
Завершив тщательный туалет перед балом, Игорь на мгновение задумался, пытаясь отделить собственное «я» от личности придуманного им Бортника. Кто это, собственно, провел с полчаса у зеркала, совершенствуя свою внешность, — «гид-стукач» или «супершпион»? Ну уж, конечно, не Игорь Лесников, предпочитавший в свободное от работы время затертые джинсы и нечесаные вихры, а такие удовольствия, как благотворительные балы, воспринимавший не лучше рвотного средства. Но у пижона, одетого в черный вечерний костюм, было что-то очень близкое Игорю.
— «Понятно, понятно, где я тебя видел, старина. Готовишься, как на любовное свидание, и в глазах блудливый блеск, словно увольнительную на берег получил. Осталось лишь надраить вонючей ваксой форменные ботинки и пройтись вразвалочку вдоль севастопольской набережной, стреляя жадными взглядами по движущимся мишеням женского пола…», — вспомнил Лесников эпизод давнего прошлого. В соответствии с правилами института, имевшего военную кафедру, студент Лесников, как офицер Советской Армии, провел летний месяц на сборах в рядах военно-морского флота.
Июнь, акации в цвету, из репродукторов попеременно с победным маршем «Легендарный Севастополь» звучат мелодии лирической оперетты К. Листова «Севастопольский вальс». На магнитофонных пленках неистовствует Майкл Джексон и Фредди Меркури, на «видаке» — «9 1/2 недель» с сексапильной Ким Бессинджер и совсем обвальная «Дикая орхидея». Матросики как с ума посходили, стараясь урвать побольше баллов по боцманскому тарифу. Корабль «Адмирал Синявин» давно пришвартованный в качестве учебной базы к старому пакгаузу, кишел крысами. Свисающие отовсюду крысиные хвосты бросали вызов советским морякам. Боцман Харлымов вызов принял, назначив за десять хвостов освобождение от ночной вахты, за двадцать — увольнение на берег. В матросских рядах вспыхнули охотничьи инстинкты.
