– Но у меня больше нет налички. Только десятка. Три доллара за комикс, а семь можете оставить себе. Ну же!
– Ничего не выйдет.
Парень качает головой и уходит прочь. Он исчезает внутри, и дверной колокольчик звенит, а мне приходится снова прижаться к кирпичной стене магазина. Вот же урод!
– Ладно-ладно, – говорю я громко. – В любую минуту здесь появится кто-то еще.
Через несколько минут снова звенит колокольчик, и я слышу «Пс-с».
У двери стоит тот самый парень. В руках он держит тонкий бумажный пакет с эмблемой «Феникса». Медленно достает оттуда комикс, тянет за клапан и с глубоким вздохом прижимается к пакету носом.
– Ах-х-х-х, – говорит парень на выдохе. – Картинки и слова. Свежая краска. Это опьяняет.
– Что это? – выпаливаю я и тоже делаю глубокий вдох, надеясь, что каким-то образом этот чудесный запах донесется и до меня.
– «Супергерои», выпуск 400, – улыбается он, кладя журнал обратно в бумажный пакет.
– Пожалуйста, дай только взглянуть на обложку, – прошу я, пока парень открывает дверь своей машины.
– Прости, нет времени. Мне нужно заняться чтением.
Уже отъезжая, он опускает окно и кричит мне:
– Может, тебе стоит поторопиться и все-таки заглянуть туда? Остался последний экземпляр!
Сердце пускается вскачь, а ладони потеют еще сильнее.
«Стоит ли рискнуть?» – спрашиваю я себя и двигаюсь с места.
Кажется, поблизости нет никого из друзей, а кроме того, я хорошо замаскирована на случай, если вдруг сюда заглянет кто-то из знакомых.
Остался только один экземпляр. Я должна попытаться.
Я делаю пару глубоких вдохов и расправляю плечи, прежде чем подойти к стеклянной двери «Феникса».
Не могу поверить. «Феникс». Я собираюсь войти в «Феникс»!
Я толкаю дверь, и над головой звучит тот самый мелодичный перезвон колокольчиков, который я слышала еще в аллее. Внутри магазин выглядит как книга. Я оказываюсь в конце длинного пустого прохода. По обеим сторонам от меня, словно страницы, выстроились металлические А-образные стойки. Они так хотят поделиться со мной своими чудесами. По всему магазину стоят крутящиеся стенды. Коллекционные фигурки в коробках и брелоки с логотипами супергероев свисают с крючков стеллажей. Один крутящийся стенд сверху донизу завален стопками пакетиков из фольги, в которых я вижу игральные карты «Магия: Собрание». Если бы сейчас я не пыталась играть в прятки, то обязательно бы уделила пристальное внимание этим вертушкам с обычными, необычными и совсем редкими сборниками. Я бы остановилась, чтобы посмотреть, как сверкающие пакеты отражают солнечный свет, проникающий внутрь через стекла витрин.
