— Может быть, вам дать что-нибудь бодрящее? — спросила Элис.
— Спасибо. Пока не нужно. Скажите, Элис, а вы давно здесь работаете?
— Нет, — пожала она узенькими плечиками. — Еще не прошло и года.
— А кроме этих двух другие таинственные происшествия при вас случались?
— Нет… Но до меня были. Это точно. Вам лучше всего об этом поговорить с Брином. Он здесь уже лет десять, очень много знает.
— Он кто?
— Инструктор. До этого ходил в Дальний Космос. После какой-то катастрофы в системе Сатурна его направили сюда лечиться. Но он прижился.
— Я, конечно, поговорю с ним, но мне хотелось бы услышать и ваше мнение. Узнать ваши впечатлении обо всем увиденном, о людях. Кстати, на карнавале вы были с Дюпоном? — на всякий случай уточнил инспектор.
— Да… Должен был подойти Брин, но как назло не смог, и тут появился Дюпон.
— А что он за человек?
— Лучше спросите о чем-нибудь другом.
— Как просто посетитель, я могу и не настаивать, но как инспектор вынужден это сделать, — попытался «нажать» Ришар, понимая, что этим он настраивает девушку против себя.
— Даже под угрозой смертной казни, — улыбнулась Элис, — Одна улика у вас есть, вот и действуйте, инспектор! — последнее слово она нехорошо подчеркнула.
«Сам виноват. Разыгрываешь из себя служаку. Не торопись — со временем все узнаешь», — одернул себя Ришар и встал.
— Ну, что ж, если я своим визитом помешал вам, то прошу извинить.
— Что вы, инспектор, — Элис тоже поднялась с тахты. — Вы честно исполняете свой долг.
— Тогда разрешите откланяться, — это уже было сплошным кривляньем, но Ришар не мог остановиться.
— До свиданья, — сухо произнесла Элис.
В дверях Ришар оглянулся. О не мог вот так просто уйти. И понял это, пока шел к двери.
— Завтра вечером увидимся с вами в баре? — спросил он без всякой надежды.
Элис удивленно взглянула на него, потом рассмеялась. Получилось у нее это так просто и заразительно, что инспектор засмеялся тоже.
— Не обещаю, но, может быть, приду.
— Я буду ждать вас, — сказал Ришар и вышел из медпункта. Он продолжал улыбаться от радости, заполнившей его, так что человек в коричневом комбинезоне, шедший по коридору навстречу инспектору, внимательно посмотрел на него, Ришар cpaзу стал серьезным.
«Вид, наверное, у меня идиотский. Внимание привлекаю…»
Он прошел по коридору до люка, ведущего вниз, в подсобные помещения базы.
«Надо бы сходить на склад, посмотреть там. Но прежде всего нужно поговорить с Ружей».
Инспектор направился к комнате № 18.
