14 октября, среда, вечер
— Только что звонил Уэйд, — сказал Тенук. — Джорджтаун исключается.
— Это почему же?! — встревожился Джош.
— Уэйд мог прибыть сюда уже через час, но ему сообщили, что в аэропорту произошло крушение самолета, взлетно-посадочная полоса заблокирована, и в настоящее время предпринимаются экстренные меры по ее расчистке. Это продлится не очень долго, но он прибудет сюда с опозданием.
— И насколько он задержится?
— На пару часов. — Тенук протянул Джошу листок бумаги. — Здесь номера самолета. Не забудьте уничтожить записку, как полагается. — Джош кивнул: ему не раз доводилось разжевывать и глотать секретные сведения.
* * *
Только около девяти вечера они услышали гул мотора маленького самолета, подобного тем, что летали в Мулу. Джош вышел наружу, и Эрин видела, как, задрав голову, он посмотрел вверх.
— Пора идти! — крикнул он в оставленную от крытой дверь.
Эрин одолевали сомнения.
Ведь ей предстояло довериться ему не только на время перелета, но и в дальнейшем. Она раздумывала, глядя на его красивое загорелое лицо, стройную и мощную фигуру в узких джинсах и черной футболке, сменившей ту нелепую майку. Нет, он мужчина до мозга костей, с ним слишком опасно.
— Эрин! — Его голос прервал ее мысли. — Все, самолет прибыл. Держись рядом со мной, пока все чисто, но мало ли что.
Он взял ее за руку.
— Скорей.
Это был решающий момент, от которого зависела и ее жизнь, и жизнь Сары. Что, если она ошибается?
— Идем же! — сказал он, и его властный тон от бросил все ее сомнения.
Он подтолкнул ее вперед.
— Сюда направляется еще один человек, которому поручено убрать тебя. Не так давно его видели выше по течению реки. Помнишь, что я говорил? Этот будет еще опаснее, чем те, кто выслеживал тебя прежде.
Она судорожно сглотнула, стараясь не поддаваться панике.
Они вышли и торопливо зашагали по деревянным мосткам. Джош крепко сжимал ее руку. Он кивнул горничной, которая семенила навстречу. Больше по дороге к аэропорту им никто не встретился. Когда они спустились с деревянных мостков на тропинку, джунгли показались ей страшными и враждебными. Снова у нее разыгралось воображение! Джунгли, как и прежде, были густыми, зелеными, полными веселого щебета птиц. Только вот шорох в кустах предвещал уже не появление какого-то редкого и красивого животного, достойного снимка на память, а словно говорил об опасности.
Джош так сильно сжимал ее пальцы, что ей стало больно.
— Джош!
Казалось, джунгли дышат вокруг них, в темноте перемещаются смутные угрожающие тени. В глубине чащи вскрикнула птица, и она невольно вздрогнула. Их новый преследователь, возможно, скрывается сейчас в джунглях, а они узнают об этом, только когда будет поздно.
