Впереди группы встречающих стоял худощавый загорелый человек примерно пяти футов роста, в белоснежных брюках и в майке с логотипом «Ройял Мулу ресорт». Инстинкт сказал Джошу, что этого человека можно не опасаться, но он решил пока не составлять о нем окончательное мнение.
Из самолета спустили последнее место багажа, довольно объемистый рюкзак, и к нему сразу направилась Эрин.
Не успела она взяться за лямки, как он был тут как тут.
— Позвольте мне помочь вам, — сказал он. — А Мулу намного лучше, чем на фотографиях в проспекте, правда?
Она бросила на него настороженный взгляд.
— Я даже не ожидал такой красоты. — Он повел вокруг рукой. — А вы? — Эта банальная болтовня, по его мнению, как нельзя лучше подходила тому типу человека, в чьей шкуре он сейчас пребывал. Нужно только следить, чтобы не переиграть, и все будет в порядке.
— Я… Собственно, ради этой первозданной красоты я и приехала сюда. Как и вы, вероятно.
— Угадали. Вообще, я даже не знал об этом парке, пока меня не просветил мой друг. И так получилось, что я даже номер не зарезервировал. — Он пожал плечами. — Не люблю так путешествовать, но…
— У вас не заказан номер? В самом деле? — с легким удивлением и даже недоверием спросила она.
— А вы, конечно, заказали комнату заранее? — поинтересовался он, и она поспешно отвела взгляд.
— Разумеется, — сухо ответила она. — Вам повезло. В октябре не так уж много туристов. — Она нагнулась за своим рюкзаком.
— Может, лучше я?..
Их руки соприкоснулись. И что-то изменилось в ее лице, смягчилась жесткая линия сжатых губ.
— Он тяжелый. Позвольте мне, — сказал он.
— Спасибо, — ответила она и пошла вперед легкой походкой, слегка покачивая стройными бедрами.
В деревьях пронзительно крикнула какая-то птица, испуганно вспорхнула, сверкнув в воздухе блестящим черным оперением, и исчезла в лесу. Эрин вздрогнула и поскользнулась на мокрых после недавнего дождя досках тротуара. Он быстро поддержал ее за локоть.
— Осторожнее, — предостерег он.
Вскоре он придержал для нее тяжелую застекленную дверь в холл, откуда веяло охлажденным кондиционером воздухом.
— Мы зарезервировали для вас номер на двоих. — Регистраторша подняла взгляд и перевела его на Джоша, как будто он и был недостающей персоной. — Как вы просили.
— Правильно, — сказала Эрин. — Мой друг прибудет позже. — Она скользнула взглядом по Джошу, затем перевела его на настенные часы над стойкой.
Четыре часа.
Снова взглянув на Джоша, она увидела на его лице искреннее восхищение. Несмотря на очки в тонкой металлической оправе и эту нелепую майку, он уже не казался ей таким чудаковатым, как раньше. Было в нем что-то… непонятное, не поддающееся определению. Забрав у клерка свой паспорт, она крепко зажала его в руке и, хотя не смотрела на Джоша, чувствовала на себе его взгляд.
