— Отлично, — проговорил Сонэр, внимательно наблюдая за изменениями в ее лице. А оно было ой какое изумленное… — Теперь ты должна понимать, что то чудовище, которое схватило тебя на лугу, был я собственной персоной. Я перенес тебя сюда по воздуху, и тебе очень повезло, что ты это пережила. Ну и, наконец, зачем я это сделал. Все очень просто: я хочу, чтобы ты стала моей женой. Это все.
— Женой? — ахнула Лада. Это заявление вывело ее из ступора. — Женой?! А меня ты спросил? А может, я не хочу?
— У тебя нет выбора, — пожал плечами Сонэр. Глаза его вдруг хищно зажглись. — Что не дают добровольно, то драконы берут силой. Не советую испытывать этот принцип.
— Тебе хорошо советовать, тебя насильно замуж не берут! — возмущенно фыркнула Лада. Сложила руки на груди.
— У тебя есть два варианта: согласиться прямо сейчас или подождать пару дней, пока привыкнешь, — продолжил Сонэр. — В любом случае, ночь со мной и вот это кольцо на пальце сделают тебя моей женой. Тебе решать.
Лада посмотрела на кольцо, которое Сонэр достал из нагрудного кармана, а потом положил на столик рядом с креслом. Оно было небольшим, очень изящным и тонким, алый камень мигал заманчивым далеким огоньком. Девушка задумалась. Перед ней стоял очень небольшой выбор: стать женой дракона или прыгнуть в море. Лада вздрогнула, поняв, что об обоих этих событиях она подумала как о равновероятных. А что ей оставалось? Противиться? Сопротивление его только разозлит, и уж на применение силы он действительно не поскупится — вон, как ее сжимает. Она в любом случае станет его женой, добровольно или насильно. Избежать этого можно, только покончив с собой. Нечего сказать, заманчивее не придумаешь. Сейчас, переступив порог охватившего ее горя, умирать ей почему-то резко расхотелось… Ну и что ей делать?
— Скажи, а почему именно я? — в отчаянии повернулась Лада к Сонэру. — Почему я? Неужто других девушек на свете мало?
— А почему я должен был отказываться от тебя ради другой девушки, если ты мне понравилась? — поднял брови Сонэр. Лада всплеснула руками.
— Понравилась! А по-человечески, по-людски, как отцы завещали, нельзя было сделать, да? — воскликнула она. — Сватов заслать, с отцом поговорить, со мной, в конце концов! Или у вас, у драконов, традиция семейная — невест похищать?
— А ты бы так и пошла замуж неизвестно за кого, — скептически покивал Сонэр. — И отец бы твой мне тебя отдал с такой же неописуемой радостью.
— Да!.. — воскликнула было Лада и осеклась, не договорив: поняла, что он-то, вообще-то, прав. Вздохнула и снова сложила руки на коленях. Что делать? Что делать? Лада горько усмехнулась и покачала головой. — Знаешь, в ту ночь, на лугу, я как раз думала, что замужество — это в далеком будущем. Оно непременно будет, но не сейчас. Сейчас у меня есть поважнее дела… Забавно…
