— Думаю, что это мне подойдет, — сказала Мая. — Но, конечно, это должна решить миссис Гарстон. Если я ей не понравлюсь, ничего не выйдет.
— Не беспокойтесь. Держу пари, что она будет восхищена вами. Вы должны только съездить в город и повидать Кройленда.
— О, благодарю вас. Вы так добры ко мне, Глэдис!
— Не особенно, — сказала Глэдис, смеясь. — Это деловое соглашение. А как с деньгами, беби?
— У меня достаточно, право.
— Отлично, отлично, гордячка. Итак, я вас извещу. — Глэдис, кивнув, встала.
Они попрощались. Слегка возбужденная, слегка оглушенная, по теперь уже не вином, Мая вернулась в свой пансион.
Во дворе пальм коренастый человек с цветком в петлице подошел к Глэдис Херст.
— Аппетитный кусочек, — сказал он.
— Дивное дитя, не правда ли?
— Она подойдет, если захочет.
— Захочет, конечно, — сказала Глэдис, улыбаясь.
— Отлично, чем раньше, тем лучше.
ГЛАВА 3
Тони получает предостережение
В Кембридже в комнате второго этажа сидел Тони Висберри и курил большую трубку. Человек того же возраста, но более солидного вида вошел в комнату. Уиберн уже занимал положение лектора при колледже, и это чувствовалось в его осанке. Комната, в которой расположился Тони, принадлежала ему. Но он был гостеприимен.
— А, Висберри, как поживаете. Остаетесь здесь?
— Только для того, чтобы что нибудь еще узнать.
— Боюсь, что вы здесь немногого добьетесь. Я имел ответ от Мастерса. Он говорит, что не знает никого, кто работал в лабораториях Гарстонов, когда они впервые стали применять ванадиевый способ. Но считалось, что это было изобретение одного из членов семьи Гарстонов, брата нынешнего главы фирмы.
— Я не знал, что у лорда Кройленда есть брат.
— У него сейчас и нет. Брат его умер некоторое время назад.
— Как это удобно, — пробормотал Тони. — И как интересно!
— Что вы хотите сказать?
— Ясно, старик. Изобретение ванадиевого способа приписывается человеку, которого нельзя об этом расспросить. Это показывает, что Гарстоны имеют, что скрывать.
— Вы страдаете навязчивой идеей, — ответил Уиберн. — Этот брат действительно существовал, и он действительно был такой человек, который мог напасть на изобретение. Он кончил Кембриджский университет около 1900 г. Он не остался при университете, так как имел очень непостоянный характер; но некоторые высоко его ценили. Когда он чем-нибудь занимался, он предпочитал лабораторную работу. У него были проблески таланта. И он умер молодым. Мне кажется, это все объясняет.
Тони выпятил нижнюю губу.
