- Скорей! Скорей! - машет рабам Абдул рукой.
На небо поглядывает - светлеет небо. На лесок впереди. На коне до леса близко, а надо пешком идти.
Всю ночь на пустой желудок по каменистой дороге - тяжкая участь, а все же ни разу плеть не свистела.
Побежали.
Раб, шагающий первым, обернулся к своим:
- Никогда еще такого не видел, чтоб татарин христиан почитал за людей. Ему, чую, в лесу нужно скрыть нас до солнца.
Абдул от радости в ладоши бьет.
- Карашо, урусы!
Остановились на опушке. Абдул разрешил запалить костер. Бог весть от каких щедрот, бросил рабам тушку целого барана. А сам и руками показывает, и словами по-своему говорит. Ешьте, мол! Чего лучше сытого живота. И молите за меня вашего бога! Я человек хороший!
- Пока не врет, - согласился вожатый.
- А ты что, по-ихнему кумекаешь? - спросили его.
- Кумекаю.
- Узнай, куда он ведет нас. От кого прячет?
- Спросил бы, да вот беда, по кнуту не скучаю.
Абдул разговор услыхал, подошел к вожатому, в глаза
ему смотрит: о чем, мол, договариваетесь? На лице тревога, на саблю показывает, на кинжал. Делать нечего, заговорил вожатый по-татарски.
- Прости, господин, и не сердись! О побеге мы не помышляем.
Обрадовался Абдул, услыхав татарскую речь, а никак не успокоится.
- Знаю я русских. Дурные люди. Как их ни корми, как ни возвышай, все одно о побеге думают. Оттого и дают за них цену куда меньшую, чем за поляков. А ведь такие сильные, смекалистые люди.
Вожатый свое.
-*- Говорю тебе, господин, не о побеге думали. Просили меня товарищи мои спросить у тебя, почему ты нас в Кафе не продал, а тайным обычаем ведешь неведомо куда. А я, господин, отвечал им, что не смею отворять рта, покуда тобою не спрошен буду.
Понравилась Абдуле речь ведущего.
- Как тебя зовут?
Да у нас на Руси каждый второй Иван. Иваном зовут.
- Карашо, Иван! Скажи своим: веду я вас к себе домой. Мне хан землю пожаловал. На той земле хочу я сад посадить и пчел завести. Моя земля неподалеку от аула Османчик. В Османчике все пчеловоды: лучший мед в Крыму. Никому они свой мед не продают, весь отправляют ко двору султана, в Истамбул. Пчеловоды золотые, а люди - глиняные. На каждого нового человека по-волчьи глядят. Разговоров не разговаривают, боятся свои пчелиные секреты выдать…
Я рад, что мне русские достались. Люди вы большие, сильные. И с пчелой обращаться умеете. У русских много меда. Правду говорю?
- Правду.
- А продать вас в Кафе невыгодно было. Мы Кафу взяли и сожгли. Купцов пограбили. Сегодня в Кафе за рабов платят гроши.
