Деланей мельком взглянул на часы.
— Так, на сегодня хватит. Вам, кажется, ещё надо было изучать благословение?
— Наверное, уже не сегодня, — Аден поднялся со стула. — Мне надо вернуться в Мир грёз.
— Значит, завтра? — спросила Вероника. Она машинально встала.
— Завтра.
Бог огня кивнул и, махнув рукой на прощание, исчез.
— Вот так всегда, — буркнула Вероника. Она оглянулась по сторонам и снова отметила, насколько захламлена крошечная кухня. Мгновение колебалась, затем взглянула на Деланея. — Слушай, раз уж у меня свободный вечер, может… Может быть, помочь тебе навести порядок?
Бывший бог тьмы удивлённо взглянул на дочь. Нерешительно улыбнулся.
— Это было бы просто здорово.
Вероника кивнула и оглянулась на стол. Наверное, начать стоит с него. Собирая немытые кружки, она внезапно вспоминала одну вещь. Что не спросила Адена, слышал ли он её сегодня или намеренно не отзывался…
* * *
Ведущая битву застыла на месте. Её чутьё кричало о том, что происходит что-то неправильное, и его голос невозможно было игнорировать. Наружу проступали тщательно скрываемые, затолканные в глубины разума воспоминания о том, что здесь на самом деле происходит.
Сон. Сон, дарующий спокойствие. Место, время, люди — всё здесь призвано остановить время, заставить душу замереть в стазисе. Казалось бы, Элиот должен был делать то же самое. Но почему-то получалось наоборот — главный жрец словно будил богиню войны, а она сопротивлялась этому.
— Почему ты молчишь? — еле слышно спросил он. — Ты что-то знаешь?
Сиири закашлялась. Разум сбросил оковы сладкого сна и вновь стал кристально ясным. Пока она ещё не проснулась в прямом смысле — мир вокруг не растаял — но уже была на пути к этому.
Но почему, Элиот? Зачем ты пытаешься меня разбудить? Мне ведь и так хорошо здесь, с тобой, в отчаянии думала богиня войны.
— Как ты узнал об этом? — спросила Сиири.
— Всё началось с одной книги, — Элиот помолчал немного, как будто пытался собраться с мыслями. — Духи-хранители сказали мне, что от прикосновения Одарённых текст в ней исчезает. Я попросил Веронику и Максима коснуться её, и текст исчезал только от прикосновения Максима. Теперь он думает, что мы с Вероникой имеем отношение к Джине. Это так?
Ведущая битву опустила взгляд. В своё время появление Элиота на Священной земле вызвало неоднозначную реакцию. Его глаза светились синим — как у богов и их детей. Его Даром был призыв двенадцати духов, называвших себя духами-хранителями Земли, но никто не мог этого проверить — о существовании таких никто не знал. К тому же этих таинственных духов никто не видел и не слышал — ни люди, ни боги; они ускользали даже от взора Видящего кристалла.
