— Простите, что прервала.
— Не страшно, — он кивнул. — Продолжим, если не возражаете.
— Да, — ответила Вероника.
Хотя допрос продолжался, теперь ей стало капельку легче. Алина исподтишка подглядывала за ней, и уже от этого хотелось улыбаться. У неё снова есть подруга. Аден, конечно, отличный друг, но надо же ей иногда кому-то жаловаться на то, как он лезет в её жизнь?
— Спасибо, — наконец сказала директриса. — Можешь сесть.
Вероника опустилась на стул и оглянулась на Адена. Он показал большой палец. Она кивнула и с облегчением выдохнула. Всё. Вот теперь точно можно отдохнуть…
— Я прошу подняться Порождающего тьму Деланея, бывшего бога тьмы, Столпа и повелителя мира мёртвых, — монотонно пробубнил помощник мэра.
В зале вновь воцарилась звенящая тишина. Под взглядами присутствующих Деланей поднялся и замер.
— Прежде всего я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы решили остаться в Санктуме, — заговорил мэр. Бывший бог тьмы поморщился, словно хотел сказать: «как будто у меня был выбор». — Мы предоставим вам отдельный дом и назначим опекунов.
— Да, спасибо.
— Я хотел бы поднять неудобные темы, если не возражаете.
— Ещё более неудобные, чем те, что здесь уже поднимались? — с горечью в голосе спросил Деланей.
Изумлённая Вероника взглянула на него. Отец подмигнул ей и вновь посмотрел на мэра.
— Да, пожалуй, — пробормотал тот. — Ладно, начнём. Я хотел бы узнать, с какого момента… кхм… вы были одержимы Дьяволицей?
— По вашему летоисчислению — примерно с первых десятков лет нашей эры.
Вероника вздрогнула. Отец произнёс это спокойным, лишённым эмоций голосом, но что-то выдавало в нём истинные чувства. Она была уверена, что если бы Санни связала их, как когда-то с Аденом, она бы ощутила ту же пустоту, если не хуже. Одно дело — быть в тишине и темноте сто пятьдесят лет, другое — две тысячи под каблуком вселенского зла.
— Но… как? — изумлённо спросил бог огня.
— Вот так, дружище, — Деланей невесело усмехнулся. — Я спустился в мир людей, познакомился с девушкой. Она была очень милой, приветливой, заботливой. Я провёл с ней несколько месяцев. Однажды она ушла и не вернулась. Я ушёл на поиски и нашёл душу рядом с мёртвым телом. И, чтобы не потерять её, я сохранил её в своей тени. А она…
Бывший бог тьмы замолчал. Вероника ощутила, как сердце заколотилось в груди. Она машинально коснулась шрама на щеке. Что-то похожее однажды случалось и с ней.
— Постой, ты сказал… душа рядом с телом? — еле слышно спросила Благословляющая воду.
