Бывший чемпион угрюмо замолчал. Кэно несколько растерялся: спросить, что случилось, и посочувствовать, или это не слишком деликатно и лучше будет промолчать?
- Он был одним из руководителей восстания тайпинов, - снова заговорил где-то через полминуты Эсмене. - Проклятый наставник Храма Света за кругленькую сумму сдал Ли и его соратников маньчжурам. Мой друг был серьезно ранен и попал в плен. Враги посадили его в деревянную клетку с прутьями - хотя прутьями эти едва ли не бревна можно назвать весьма относительно - толщиной в руку взрослого мужчины и сожгли заживо. Вот так хорошие люди умирают, а я вот живу.
- Соболезную, - ответил глава 'Черного Дракона'; ему как-то довелось смотреть боевик, в котором действие происходило во время восстания тайпинов, поэтому он был относительно в курсе событий, пусть историю в школе никогда и не учил. - Попался ему на дороге очередной мерзавец - ебанат-фанат Рейдена, и попал мужик на ровном месте.
- Я потом с наставничком тоже разобрался отчасти с помощью Рутая, и сдохло это чмо далеко не сразу, но Ли мне было уже не вернуть. Судьба ко мне несправедлива: столько прекрасных людей уже умерло, хотя на их месте мог бы быть я, и человечество ничего бы не потеряло. Свое обещание пакостить Рейдену я отчасти сдержал: создание синдикатов 'Черный Лотос' и 'Синие фонари' - моих рук дело.
Кэно уже понял, что его новый знакомый обожает себя накручивать и злиться на весь белый свет, и решил хоть как-то поддержать его морально.
- Так ему и надо, мудаку. Долго хоть мучился?
- Примерно часов десять, - Эсмене криво ухмыльнулся. - Ненавижу Храм Света.
- А там, видать, все хороши. Однако вернемся к Императору, мне хотелось бы кое-что узнать о личности этого ушлепка, чтоб хотя бы знать, чего опасаться. Расскажи-ка мне про него поподробнее, что он вытворяет.
- Потом, - бывший чемпион неожиданно перешел на шепот. - Вон Шэнг с Рутаем идут, сейчас мы с ними вместе отправимся через портал. Не стоит в их присутствии говорить на эту тему. Останемся одни, тогда и поделюсь с тобой всем, что сам знаю.
***
Когда все Избранные сошли на берег, к ним подошли одетые в длинные коричневые и черные балахоны с закрывающими лицо капюшонами служители - примерно такие же, как и те, что регистрировали прибывших на 'Крыле Дракона', и проводили их в нужном направлении. К главному зданию, где вечером должно было состояться торжественное открытие турнира, вела невероятной высоты лестница, на которой Джонни снова растерял все чемоданы.
