- Дэниэл, как ты? Дэниэл!
Голова сержанта безжизненно запрокинулась назад.
- Скажи хоть что-нибудь, Дэниэл!
Веки умирающего дернулись, губы шевельнулись, но глаза он так и не смог открыть.
- Кэно, - прошептал Дэниэл, - Кэно...
Тут мучительная судорога свела обезображенное лицо несчастного, алая струйка крови вытекла изо рта, и Дэниэла Тайрела не стало...
Подняв голову, Соня увидела, что рядом с ней стоит сам предводитель нападавших - теперь она смогла как следует его рассмотреть. Он был одет в длинное - до колен - одеяние наподобие халата с поясом и легкие летние брюки ярко-синего цвета. Голову вражеского главаря охватывал ржавого цвета кожаный обруч с металлическими заклепками, и длинные крашеные рыжие волосы преступника, странно смотревшиеся в сравнении с его явно азиатским типом лица, свободно свисали поверх.
- Сама сдашься или тебя бить придется? - ухмыльнулся он.
Соня хотела было ударить его ногой в голову, но тут увидела, что на помощь ему спешит еще человек двадцать. Не говоря ни слова, бандиты бросились на девушку с кулаками. Соня отступила к стене, с трудом отражая их частые и быстрые удары. Нападавшие окружили ее. Тут она услышала до боли знакомый голос:
- Что вы церемонитесь, хватайте ее! Корабль скоро отплывает!
Као поднял с окровавленного пола удавку, которой бандиты душили Дэниэла, и набросил ее на шею Соне. В ту же секунду она почувствовала что-то холодное и мокрое на лице...и провалилась в темноту.
***
Майор Бриггз, не теряя времени, решил сразу же после Сониного ухода вызвать подкрепление и сообщить начальству об опасной ситуации, в которую поставила весь отряд его своевольная напарница. Естественно, ему пришлось выслушать ряд длинных нотаций на тему того, что выходка Сони Блейд фактически поставила под удар всю операцию по захвату опаснейшего преступника, а также самое что ни на есть нелестное мнение об умственных способностях своей коллеги. Подкрепление прибыло буквально через десять минут; Джакс про себя молился, чтобы с упрямой и своенравной Соней ничего не случилось и - что тоже немаловажно - чтобы ее в случае неприятностей не отправили в отставку или вообще не отдали под трибунал. Душу майора терзало беспокойство, потому что он с самого начала понимал, что действия Сони в истории с Кэно были более чем опасными и бездумными. Вместе с гонконгскими коллегами Джакс собирался было двинуться к заброшенной фабрике, о которой говорил мужчина из 'Ириса', однако тут произошло ее одно событие из ряда вон. Майор вызвал для одного из возможных соучастников Кэно, которого подстрелила Соня, службу спасения, но когда медики прибыли на место происшествия, чтобы оказать первую помощь подозреваемому, тот неожиданно исчез. Исчез, невзирая на оцепление и кучу народу вокруг, при этом на полу, как ни странно, не осталось ни единой капли крови. Только битое стекло - и все. Никаких следов преступника.
