По толпе прокатился недобрый смешок. Курту вдруг показалось, что он где-то уже видел этого оратора.
— Поехал я за океан. Поступил работать на завод. Мне предлагали дом, землю, сад и прочее, да я… понимаете, не крестьянин, я сталевар, отказался… А вообще, в рассрочку все поместье предлагали… Так вот, я на заводе работаю. Заработок мой — лучше желать не надо. Сыт, обут, одет. В этом году взял отпуск, приехал во Францию. Случайно встретился с вербовщиком, который меня в Англии завербовал… Вот, бывает же такое, гора с горой не сходится, а человек с человеком встречается. Ну, попросил он меня рассказать вам обо всем, а то будто вы… сомневаетесь. Боитесь, что, пожалуй, обманут вас. Вот, что зря, то — зря. Вернетесь домой, — как будет, кто его знает. Пишут всякое, ну, а как говорят, нет дыма без огня. Может, не сошлют в Сибирь… а там, кто его знает, как оно обернется?
Толпа стояла притихшая. Такого еще не было здесь оратора. Обычно — стращали, угрожали, а этот — будто советуется, раздумывает вместе со всеми.
— Вот, я и говорю, надо ехать без промаха! — поняв настроение толпы, заторопился оратор. — Чтобы жить хорошо. Самому и детям! Один раз живем, где приютили — там и родина!
— Где в России жил? — крикнул коренастый, седой русский.
— Я-то? — усмехнулся оратор. — Сам-то я вятский, — начал он.
Курт наконец вспомнил, где он видел этого человека. Ведь это был покупатель его пальто на базаре около рейхстага. Как же так, тогда он выдавал себя за немца, а теперь за… русского?
Кто-то, стоявший ближе к трибуне, перебил оратора:
— Так вы работали в Самаре, что ли?
— Да, да! — подтвердил оратор. — Завод там, ого какой!
— Врешь! — оборвал его кто-то. — Там нет металлургического завода.
Толпа глухо зашумела.
— Брешет и этот!
— Того же поля ягодка!
— Власовец, сволочь!
— Предатель!
Около трибуны над толпой поднялись кулаки. Оратор с опаской отодвинулся в глубь трибуны и сразу весь как-то осунулся, сжался, будто нахальный пес после пинка. У микрофонов появился один из помощников коменданта.
— Господа, прошу соблюдать спокойствие! — Голос его, не повторенный выключенными репродукторами, доносился глухо, издалека, но угрожающе и зло.
Толпа забушевала:
— Давайте советского представителя!
— Снимите охрану, мы сами разберемся, куда идти и ехать!
Помощник коменданта поднял руку, требуя тишины. В толпе зашныряли какие-то подозрительные, пронырливые личности, стараясь пробраться к кричавшим у трибуны. Но около тех плотно сдвинулись соседи, и попытки этих подозрительных людей пробиться не увенчались успехом.
