… Вся группа внимательно посмотрела на спокойно стоящую на причале машину…
Август 1941 года. Левобережье Днестра. Мобильный штаб генерал-полковника Моделя.
Штаб генерал-полковника Моделя располагался в нескольких тяжелых грузовиках и полугусеничной штабной машине, в которой ехал лично командующий со своими адъютантами.
Штабная машина, в сопровождении нескольких броневиков охраны, двигалась в составе танковой колонны оперативного резерва, сопровождаемого истребителями прикрытия, которые сменялись каждые пятнадцать минут.
Генерал мрачно прислушался к раздававшейся на северо-западе непрерывной канонаде – танковая бригада генерал-майора Йозефа Харпе истекая кровью пыталась удержать коридор, связывающий наступающие по левобережью Днестра войска с тылами армии, из которых шло основное снабжение наступающих войск .
Второй день боев. Если бы Модель мог, он бы сейчас прекратил эту, так удачно начавшуюся операцию.
Развернуть наступающую в узком коридоре между Днестром и Южным Бугом более чем полумиллионную армию, поддерживаемую семью сотнями средних и тяжелых танков, было практически невозможно. Надежды получить подкрепление через наведенные на Днестре переправы и выйти на оперативный простор через Южный Буг не оправдались.
Русские, в дополнение к своим обычным речным катерам, установили бронебашни и артиллерию на всем, что могло плавать и над реками постоянно курсировали звенья ударных машин, клюя наступающие колонны только в качестве запасной цели.
Фронтовая авиация РККА, имеющая почти двойное преимущество в воздухе, почти все свои силы сосредоточила на охране водного пространства и своего речного флота.
Любая цель, показавшаяся на обрывистом берегу Днестра, немедленно расстреливалась из малокалиберных автоматических пушек бронекатеров и гаубицы, установленные на обычные речные баржи, использующие десятки автожиров корректировщиков, сопровождали своим огнем наступающие колонны днем и ночью, заставляя держаться вне десятикилометровой береговой полосы.
Выдавливаемые наступлением немецкой группировки, войска РККА частично отступали на юг, а частично отходили на заранее подготовленные очаговые узлы обороны на каменистом правобережье Южного Буга, очень изрезанном и неудобном для действия танковых подразделений.
Очаговые узлы обороны, оборудованные на склонах высокого каменистого правобережья и выходящие лисьими норами огневых точек на направления вероятных атак; опирающиеся на артиллерийские позиции на бесчисленных островках и получающие непрерывное снабжение по реке, стали для немецкого генерала очень неприятным сюрпризом.
