— Уходите отсюда! Сейчас же заберите эту женщину! — набросился на Красла дружка и схватил Альбину за плечи. Красл едва успел подхватить ее, и они оказались за дверью. Яркие ленты на шляпе дружки запутались в длинных волосах все еще не пришедшей в сознание Альбинки. Куда же теперь?.. Ничего не оставалось, как отнести ее в школу.
Учитель не проявил никакого энтузиазма. Молча показал на маленькую комнатушку, похожую на келью. Дружка торопливо стал прощаться. Достав из кармана, поставил на стол плоскую бутылку с водкой.
— Лучшее лекарство, — пробормотал он, — сами увидите!
Водки было чуть выше донышка. Но и это показалось ему чересчур щедрым даром. Он открыл бутылку, отхлебнул как следует и великодушно протянул остатки Краслу.
Но Альбина и после глотка водки едва приоткрыла глаза. Нечего было и думать, что она сможет идти. Дом она оставила незапертым, так как решилась пойти к Краслу внезапно. Красл позвал учителя, дал ему три золотых, велев вызвать доктора, а сам направился к домику Павлаты — ключи он взял у Альбины.
1
Войти незаметно не удалось. Ужасно скрипели ворота, и бабка все так же торчала в окне. Он поздоровался с ней, закрыл ворота и решил осмотреть дом. Все было ординарно, подвала нет, маленький чердак пуст. В сенях мирно возились куры, ничто не наводило на мысль о преступлении.
Внимание Красла привлек стол у окна, в ящике которого Павлата хранил свой пистолет. Красл аккуратно выдвинул ящик. Внутри не оказалось ничего особенного: несколько сломанных карандашей, записи о расходах, ржавое перо и календарь за прошлый год. Оставив ящик открытым, доморощенный детектив зажег керосиновую лампу, которая стояла на подоконнике, и направился в лавку. Пройдя через стеклянную дверь, он шарахнулся от висевших над прилавком весов, о которые чуть не ударился головой. Тень Красла таинственно передвигалась по сложенным штабелями товарам. Впрочем, больше было пустой тары, среди которой терялись головка сахару и большая полупустая банка с огурцами. Обыскивая углы, он вдруг услышал у окна какой-то шорох. Он вздрогнул. Подавляя страх, подошел ближе, прибавив огня в лампе, разглядел гнездо мышей. Краслу стало смешно, он облегченно вздохнул и осторожно вернулся в комнату. Переволновавшись с мышами, он теперь ничуть не удивился, заметив у окна Ганку.
— Добрый вечер, — спокойно произнес Красл, на этот раз изрядно всполошив бывшего друга.
— Ты что здесь делаешь? Где Альбинка?
— У доктора.
