Она не знала, что все остальные крысы, пившие в тот день из сточных вод, умерли в страшных мучениях. Она не знала, что секретная лаборатория слила в канализацию отходы своей деятельности. Она не знала, что в этот день у людей был большой праздник.
Крыса знала лишь, что ей было плохо. И что она росла. Причём росла с огромной скоростью.
* * *
Тамара Бавкина вела выставку собак в гордом одиночестве. Она демонстрировала собачек редких пород, представляя их всеобщему обозрению. Всё было прекрасно, как вдруг…
— Никому не двигаться! — оглушил присутствующих громкий голос. — Действие переходит под юрисдикцию кошек!
Бавкина обернулась. И обомлела. По пути к клеткам шагал гигантский кот. Нет, Тамара Сергеевна, конечно, слышала о Короле кошек, но она считала, что это что-то из разряда легенд. Или даже сказок.
Но теперь все представления о Короле кошек резко изменились.
Кот держал в лапе гранату. Такими же гранатами он был обвешан чуть ли не с ног до головы. Во второй лапе он держал громкоговоритель. Огромная армия кошек бежала вслед за ним.
— Людей мы не тронем, — проговорил Король кошек. — А вот собаки остаются нашими заложниками. Всем всё ясно? Людям настоятельно рекомендуется покинуть здание в течение пяти минут. Начинаю отсчёт…
Посетители резко ринулись прочь с выставки. Потихоньку рождалась паника. Бавкина взглянула на клетки с любимыми собаками.
— Я вернусь за вами! — пообещала она и двинулась к выходу.
* * *
Толпа веселилась под музыку, которая лилась из огромных колонок. Святослав Резных, пожалуй, веселился больше всех.
Резных любил праздники. Можно было напиться. Можно было не работать. Короче говоря, можно было делать всё то, что он делал каждый день.
Кто-то из его знакомых однажды сказал: «Праздники — это оправдание для алкоголика». Святослав не отрицал, что это истина. Скорее даже наоборот, был больше чем уверен, что это правда. Тем более что знакомый, сказавший эту фразу, фактически не вылезал из запоя.
Резных отплясывал так, что со смотрящим со стороны могло бы показаться, будто Святослава бьёт током. Ну, а что? Танцевал, как умеет.
В экстазе танца любитель праздников закрыл глаза.
Зря он это сделал.
С закрытыми глазами он не увидел, как на площадь пала огромная тень. Он не увидел, как в ужасе разбегается ещё секунду назад веселящийся народ.
И главное. Он не увидел Крысу размером с пятиэтажный дом.
Крыса схватила Святослава своей гигантской лапой. Сначала Резных подумал, что это какая-то часть праздника. А когда всё понял, было уже слишком поздно.
